지미 그레이브스는 1966년 월드컵에서 팀의 영웅적인 모습을 모방하기 위해 올 여름 북미에서 잉글랜드를 내려다볼 예정입니다. 골잡이의 아이콘인 그는 빛나는 경력을 누렸지만, 경기장 밖의 삶이 심각한 어려움을 안겨준다는 사실을 항상 가장 먼저 인정했습니다. 2021년 81세의 나이로 세상을 떠난 그레이브스는 월드컵 우승팀의 일원이었으며 잉글랜드의 최전방 공격수로 토너먼트를 시작했습니다.

그러나 프랑스와의 조별리그 최종전에서 정강이뼈 14바늘을 꿰매는 부상을 당한 뒤 아르헨티나와의 8강전에서 결정적인 골을 터뜨린 조프 허스트에게 자리를 내줬다. Greaves가 완전한 체력을 회복한 후에도 Alf Ramsey 감독은 Hurst를 고수했습니다. 이는 독일과의 결승전에서 해트트릭을 기록하면서 완전히 옳은 선택이었습니다. 이는 그리브스에게 엄청난 타격이었지만 첼시와 토트넘에서 전성기를 보냈던 그가 617경기에 출전해 402골을 기록하는 화려한 경력을 더럽히지는 못했습니다.

그의 엄청난 재능에도 불구하고 그의 시대의 축구 임금은 현대와 전혀 닮지 않았습니다. 그레이브스는 재정적으로 어려움을 겪으면서 자신의 원룸 아파트에서 옷을 팔기 시작했습니다.

2003년 The Guardian과의 인터뷰에서 그는 다음과 같이 말했습니다. “말하지 마세요. 오늘 경기에 뛰고 싶었습니다. 어떤 선수들은 1년에 6골을 넣고 큰 돈을 벌기도 합니다.

“나는 겨울에 주당 £8, 여름에 주당 £7를 받기 위해 싸워야 했던 첼시 시절을 되돌아봅니다. 이제는 주당 £40,000를 받고 1군에서도 뛰지 못한 선수들이 있습니다.”

그의 경력의 황혼기 동안, 포워드는 또한 알코올 중독으로 어려움을 겪었고, 이는 웨스트햄, 브렌트우드, 첼름스포드 시티에서 그의 시간을 황폐화시켰습니다.

그는 “70년대를 완전히 잃었다. 그들은 나를 지나쳤다. 나는 1972년부터 1977년까지 술에 취했다. 어느 날 아침에 일어났더니 다른 세상이었다는 것을 깨달았다. 나는 그 속에 살고 있었지만 그것을 몰랐다”고 인정했다.

10년이 가까워지자 그레이브스는 파산 선고를 받았고 아내 아이린과의 결혼도 파탄에 이르렀습니다.

그의 투쟁은 결국 그를 내면의 악마와 마주하게 만들었습니다. 그는 다음과 같이 인정했습니다.

“여기서 1마일 아래에는 Warley Mental Home이 있는데, 그곳에서 나는 1977년 마지막 술을 마시던 해의 5개월을 그곳에서 보냈습니다. 나는 다른 곳에서 보낸 시간보다 더 많은 시간을 그곳에서 보냈습니다. 쉽지 않았습니다.

“어느 날 ‘그렇구나’라고 말하고 그 자리에서 멀어졌는데, 다행히 지금까지 그 자리에서 벗어나고 있어요.

“내가 정말로 술을 마시고 싶을 때가 있습니까? 물론 다른 사람들처럼 그렇습니다. 그렇다고 해서 당신이 비인간적이지는 않습니다. 당신도 다른 사람들처럼 나가서 술을 마시고 싶지만 그럴 수 없다는 것을 알고 있습니다.”

Greaves는 1985년부터 1992년까지 ITV에서 방영된 Saints and Gravity 프로그램에서 가장 유명하게 신문 칼럼니스트이자 TV 전문가로서 미디어에서 성공적인 경력을 쌓았습니다.

그러나 그는 금전적 보상이 결코 특별히 중요하지 않다는 점을 공개적으로 인정했습니다. 그는 “축구를 해서 좋은 생활을 할 수 있었고 텔레비전도 좋은 생활을 할 수 있었다. 하지만 ‘나에게 돈이 있느냐’고 묻는다면 대답은 ‘아니오’다. 나는 돈을 벌 만큼 벌지 못했다”고 말했다.

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