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그는 수년 동안 세계를 여행했으며 일본 여행자 다이스케 카지야마(Daisuke Kajiyama)는 마침내 오랫동안 기다려온 여행을 계속하기 위해 집으로 돌아갈 준비가 되었습니다. 게스트하우스를 여는 것이 꿈이다.

2011년, 가지야마는 네팔에서 만난 이스라엘 파트너 힐라와 함께 일본으로 돌아왔고, 두 사람은 미래 사업을 위한 이상적인 장소를 물색했습니다.

그러나 그들은 몇 가지 큰 장애물에 직면했습니다. 처음에 Kajiyama는 한국, 대만, 인도, 네팔, 과테말라, 쿠바, 캐나다와 같은 목적지를 수년간 여행한 후 돈이 거의 없었습니다.

그는 또한 일반적으로 고민카로 알려진 일본의 전통 가옥에 마음을 두었습니다., 일반적으로 여러 세대에 걸쳐 전달됩니다.

Kajiyama는 CNN Travel과의 인터뷰에서 “저는 시골에 전통 가옥을 갖고 싶었습니다.”라고 말하면서 힐라와 함께 한 집에서 살고 다른 한 집은 함께 운영할 게스트하우스가 될 수 있도록 서로 옆에 있는 두 채의 집을 찾기로 결심했다고 설명했습니다. “비전이 있었어요.”

자신의 기대에 부응하는 어떤 것도 찾을 수 없었던 Kajiyama는 전국적으로 늘어나는 버려진 집 수를 포함하여 검색을 진행하기로 결정했습니다.

젊은이들이 일자리를 찾아 농촌을 떠나 도시로 가면서 일본 시골은 ‘유령집’, 즉 ‘아키야’로 가득 차 있습니다.

일본정책포럼(JAPAN Policy Forum)에 따르면, 2013년 일본의 주택 수는 6,100만 채, 가구수는 5,200만 가구였으며, 인구는 2065년 1억 2,700만 명에서 약 8,800만 명으로 감소할 것으로 예상되어 이 숫자는 더욱 늘어날 것으로 예상됩니다.

가지야마는 녹차밭과 논으로 둘러싸인 교토와 도쿄 사이 시즈오카현의 작은 마을인 다마토리를 운전하던 중 한 노인 농부를 만나 그녀에게 접근하기로 결정했습니다.

“‘이 주변에 빈 집이 있는지 아시나요?’라고 말했어요. 그리고 그녀는 그를 가리켰습니다.”라고 그는 회상합니다.

그는 그녀가 손을 흔들고 있는 쪽을 바라보았고 강 근처에 방치된 두 집, 오래된 녹차 공장과 오래된 농부의 집이 나란히 있는 것을 발견했습니다.

두 부지 모두 최소 7년 동안 사람이 살지 않았으며 광범위한 작업이 필요했습니다. Kajiyama는 여성에게 주인에게 연락하여 판매에 관심이 있는지 알아보도록 요청했습니다.

“주인은 이곳이 버려졌기 때문에 아무도 살 수 없다고 말했습니다. “하지만 그는 ‘아니요’라고 말하지 않았습니다. 모두가 항상 ‘아니요’라고 말했습니다. 그런데 그는 그렇게 하지 않았습니다. 그래서 가능성이 적다고 느꼈습니다.

Kajiyama는 약 5번 정도 집을 방문하기 위해 집주인을 직접 방문하여 오래된 푸른 나무 공장을 집으로 사용하고 농부의 집을 그가 항상 상상했던 게스트 하우스로 바꿀 수 있는 거래를 협상하기 위해 방문했습니다.

그는 두 집을 모두 사고 싶었지만 일본의 주택 소유 전통으로 인해 현재 소유자의 아들에게 물려줄 때까지는 그렇게 할 수 없다고 말했습니다.

“그들은 ‘당신이 모든 책임을 스스로 지면 당신이 맡을 수 있다’고 말했습니다. 그래서 우리는 서류상으로 거래를 했습니다”라고 그는 말합니다.

그와 Hila는 앞으로 해야 할 일이 많다는 것을 알고 있었지만 2013년에 결혼한 부부는 이상적인 위치에 자신만의 게스트하우스를 만드는 데 한 걸음 더 다가서게 되어 기뻤습니다.

Kajiyama는 “정말 아름다운 곳이에요.”라고 말합니다. “도시와 가깝지만 정말 시골이에요. 게다가 아직도 사람들이 여기 살면서 (도시에서) 직장을 다니고 있어요.

“집도 강 맞은편에 있어서 잠자리에 들면 물소리가 들립니다.”

가지야마 씨에 따르면, 개조 작업을 시작하기 전 약 90년이 된 집을 청소하는 과정은 정리할 것이 너무 많아서 가장 어려운 부분 중 하나였습니다. 그러나 그는 일부 항목을 재사용할 수 있었습니다.

첫 1년 동안 그는 지역 주민들과 소통하고, 집에 대한 지식을 얻고, 지역 농민들의 농업 활동을 돕는 데 약 1년 동안 많은 시간을 보냈습니다.

그는 개조 작업에 대한 경험이 많지 않았지만 배낭여행을 하면서 농사를 짓고 건물을 완성하는 데 시간을 보냈으며, 사람들의 집을 수리하는 잡일도 했습니다.

그는 바닥을 교체하고 부모님이 결혼 선물로 주신 화장실을 추가하는 등 게스트하우스의 대부분의 작업을 직접 수행했으며 비용은 약 10,000달러였습니다.

“저는 사실 전문가가 아닙니다.”라고 그는 말합니다. 저는 목공을 좋아하고 무언가를 만드는 것을 좋아하지만 제 분야에는 경험이 없습니다.

“수년간의 하이킹 동안 나는 흥미로운 건물과 흥미로운 모양의 집을 많이 보았고 그것들을 내 머릿속에 정리했습니다.”

Kajiyama는 전통적인 재료를 사용하여 집을 최대한 진품으로 유지하기로 결심했습니다.

그는 전통가옥을 철거하는 건설업체에서 전통목재를 모아 돈을 절약했다.

“그들은 그것을 버리려면 돈을 써야 합니다.”라고 그는 설명합니다. “그런데 저한테는 보물 같은 것들이 있어서 제가 원하는 자료를 가져가려고 했어요.

“그 집은 아주 아주 오래된 스타일이에요.”라고 그는 말했습니다. “그래서 좀 더 현대적인 소재를 도입하면 예쁘지 않을까요. 완전 정통이에요.”

그는 이전에 집에 대한 작업이 거의 이루어지지 않았으며 이는 수년 전에 지어진 집에서는 매우 이례적이라고 설명합니다.

“완전히 진짜예요.”라고 그는 말합니다. “보통 전통 가옥에서는 단열재가 그다지 강하지 않기 때문에 벽을 일부 개조하는 경우가 많습니다. 그러면 스타일이 떨어지게 됩니다.”

그는 정부로부터 재정적 지원을 받아 목수를 데려올 수 있었고, 추가 도움이 필요할 때 여행자들이 음식과 식사를 대가로 일할 수 있는 일본의 워킹 홀리데이 프로그램의 혜택도 받았다고 말했습니다.

일본 게스트하우스 허가에 대해 조사한 후, 그는 허가를 취득하는 가장 쉬운 방법 중 하나가 해당 부동산을 농업 게스트하우스로 등록하는 것이라는 사실을 발견했습니다.

이 지역은 대나무 숲으로 가득 차 있기 때문에 생각할 필요도 없을 것 같았고 Kajiyama는 두 가지 활동을 결합할 수 있도록 대나무 재배에 관해 그가 할 수 있는 모든 것을 배우기로 결정했습니다.

“그래서 농사를 시작했어요.”라고 그는 말했습니다.

2014년, 집 공사를 시작한 지 2년 만에 부부는 마침내 첫 손님을 맞이할 수 있었습니다.

Kajiyama는 “정말 좋은 느낌이었습니다.”라고 말했습니다. “물론 내 꿈이었죠. 하지만 사람들은 그것이 버려졌다는 사실에 정말 고마워했고 제가 그것을 다시 살아나게 했죠.”

그는 전 세계에서 온 손님들을 접대하면서 그의 옛 배낭여행 생활을 계속 이어가는 데 도움이 되었다고 말합니다.

“저는 같은 곳에 머물지만 사람들이 찾아와서 마치 여행을 하고 있는 듯한 기분이 듭니다.”라고 그는 말합니다. “오늘은 호주, 내일은 영국, 다음 주는 남아프리카공화국과 인도입니다.

“다양한 곳에서 사람들이 저를 저녁 식사에 초대하기 때문에 가끔 누군가의 가족 생활에 동참하게 됩니다.”

안타깝게도 Hila는 2022년에 암으로 세상을 떠났습니다. Kajiyama는 그의 사랑하는 아내가 게스트하우스를 갖는 꿈을 실현하는 데 중요한 역할을 했으며 그녀 없이는 이룰 수 없었을 것이라고 말했습니다.

“우리는 정말 함께였어요.”라고 그는 덧붙였습니다. “그녀는 나와 함께 이 장소를 만들었습니다. 그녀가 없었다면 이렇지는 않았을 것입니다.”

약 80㎡ 규모의 방 3개짜리 게스트하우스는 오픈한 지 약 8년이 되었지만, 카지야마는 여전히 그곳에서 일하고 있으며 언제 완공될지 모른다고 말했다.

“결코 끝나지 않습니다.”라고 그는 인정합니다. “반쯤 온 것 같아요. 벌써 아름다워요. 그런데 버려지기 시작해서 좀 더 디테일이 필요해요. 그리고 점점 만드는 실력이 좋아지니까 시간이 좀 필요해요.”

그는 손님이 집에 있는 동안에는 집에서 일을 끝낼 수 없다고 설명합니다. 그리고 겨울 동안 그 집이 문을 닫았음에도 불구하고 그는 대나무 농부로 두 달을 보내고 보통 한 달은 여행을 하며 보내므로 수리할 시간이 많지 않습니다.

“때로는 아무것도 하지 않을 때도 있어요”라고 그는 인정합니다.

대나무 직조 워크숍과 같은 활동을 제공하는 유이 계곡은 수년 동안 많은 여행객을 다마토리 마을로 끌어들이는 데 도움이 되었습니다.

“대부분의 손님은 도쿄 다음으로 오는데, 정말 대조적이에요.”라고 그는 말합니다. “그들은 우리 집에서 자연과 전통을 공유하게 되어 정말 기뻐합니다.

“대부분의 사람들은 오랫동안 일본에 오기를 꿈꿔왔고, 이곳에 머무는 기간은 매우 짧습니다.

“그래서 그들은 정말 대단한 에너지를 가지고 있습니다. 이렇게 그들을 환영하고 그들의 휴가에 합류하게 되어 기쁩니다. 그것은 (나에게) 매우 특별합니다.”

Kajiyama는 지금까지 개조 작업에 약 40,000달러를 지출한 것으로 추정하고 있으며, 투숙객과 지역 주민의 의견을 토대로 보면 그 돈이 잘 지출된 것 같습니다.

“사람들은 내가 한 일을 높이 평가합니다.”라고 그는 덧붙입니다. “그래서 내가 특별하다고 느끼는 거죠.”

10여년 전 자신에게 집을 알려준 여성 히로코에 대해 가지야마는 변화된 모습에 놀랐으며 유이 계곡에 머물기 위해 타마토리를 찾는 해외 여행객의 수에 놀랐다고 말했습니다.

“그녀는 (지금이) 얼마나 더 좋아졌는지 믿을 수 없습니다.”라고 그는 말했습니다. “이렇게 될 줄은 몰랐어요. 그래서 정말 고맙다고 하더군요. ‘고마워요’라고 많이 말해요.”

유이 계곡1170 Okabecho Tamatori, Fujieda, Shizuoka 421-1101, 일본