새로운 보고서에 따르면 2021년 전 세계적으로 대기 오염이 건강에 해로운 수준에 도달했다고 합니다.

전 세계 대기 질을 추적하는 회사인 IQAir의 보고서에 따르면 모든 국가와 97%의 도시에서 연평균 대기 오염이 정부가 공중 보건을 보호하기 위한 규정을 개발하는 데 도움을 주기 위해 고안된 세계 보건 기구의 대기 질 지침을 초과한 것으로 나타났습니다.

분석된 6,475개 도시 중 222개 도시만이 WHO 기준을 충족하는 평균 대기 질을 보였습니다. WHO 지침을 준수하는 것으로 확인된 영토는 프랑스 영토인 뉴칼레도니아와 미국 영토인 푸에르토리코 및 미국령 버진 아일랜드입니다.

인도, 파키스탄, 방글라데시는 대기 오염이 가장 심각한 국가에 속해 지침을 10배 이상 초과했습니다.

스칸디나비아 국가, 호주, 캐나다, 일본 및 영국은 대기 질이 가장 좋은 국가 중 하나로 꼽혔으며 평균 수준은 지침을 1~2배 초과했습니다.

미국에서는 IQAir가 2021년 대기 오염이 WHO 지침을 2~3배 초과한 것으로 나타났습니다.

IQAir North America의 CEO인 Glory Dolphin Hammes는 CNN과의 인터뷰에서 “이 보고서는 전 세계 정부가 전 세계 대기 오염을 줄이는 데 도움을 주어야 한다는 점을 강조합니다.”라고 말했습니다. “(미세먼지)는 매년 너무 많은 사람의 목숨을 앗아가고 있으며 정부는 더 엄격한 국가 대기 질 기준을 설정하고 더 나은 대기 질을 촉진하는 더 나은 외교 정책을 모색해야 합니다.”

위: IQAir는 6,000개가 넘는 도시의 연평균 대기 질을 분석하여 최고 공기 질(PM2.5에 대한 WHO 지침 충족)부터 최악의 보라색(PM2.5에 대한 WHO 지침을 10배 이상 초과)까지 순위를 매겼습니다. 에이 대화형 지도 에서 사용할 수 있습니다 아이큐에어.

이는 2021년 9월에 업데이트된 WHO의 새로운 연간 대기 오염 지침을 기반으로 한 세계 대기 질에 대한 첫 번째 주요 보고서입니다. 새로운 지침은 초미세먼지(PM 2.5)의 허용 농도를 입방미터당 10에서 5마이크로그램으로 절반으로 줄였습니다.

PM 2.5는 가장 작은 오염 물질이지만 가장 위험한 물질 중 하나입니다. 흡입하면 폐 조직 깊숙이 침투하여 혈류로 들어갈 수 있습니다. 이는 화석 연료 연소, 먼지 폭풍, 산불과 같은 원인에서 발생하며 천식, 심장병 및 기타 호흡기 질환을 포함한 다양한 건강 위협과 관련이 있습니다.

매년 수백만 명의 사람들이 대기 질 문제로 사망합니다. WHO에 따르면 2016년에는 약 420만 명의 조기 사망이 미세먼지와 관련이 있었습니다. 2021년 지침이 그 해에 시행되었다면 WHO는 오염 관련 사망자가 거의 330만 명 줄어들 수 있었을 것이라고 밝혔습니다.

IQAir는 117개 국가, 지역, 영토의 6,475개 도시에 있는 오염 모니터링 스테이션을 분석했습니다.

미국에서는 2020년에 비해 2021년 대기 오염이 증가했습니다. 분석된 2,400개 이상의 미국 도시 중에서 로스앤젤레스의 공기는 2020년에 비해 6% 감소했음에도 불구하고 가장 오염된 상태로 남아 있습니다. 보고서에 따르면 애틀랜타와 미니애폴리스의 오염이 크게 증가했습니다.

“(미국의) 화석 연료에 대한 의존도, 산불의 심각성 증가, 행정부마다 청정 공기법(Clean Air Act)의 다양한 시행 등이 모두 미국의 대기 오염에 기여했습니다.”라고 저자는 썼습니다.

연구원들은 미국의 주요 오염원은 화석 연료를 사용하는 운송, 에너지 생산 및 산불이라고 말하며, 이는 미국에서 가장 취약하고 소외된 지역 사회에 큰 피해를 입힙니다.

로스앤젤레스에서 몇 마일 떨어진 곳에 사는 Hammes는 “우리는 특히 운송 측면에서 화석 연료에 크게 의존하고 있습니다.”라고 말했습니다. “배출 제로로 현명하게 행동할 수 있지만 여전히 그렇게 하지 않고 있습니다. 이는 대도시에서 볼 수 있는 대기 오염에 엄청난 영향을 미치고 있습니다.”

기후 변화로 인한 산불은 2021년 미국의 대기 질을 낮추는 데 중요한 역할을 했습니다. 저자는 캘리포니아의 Caldor 및 Dixie 화재, 7월에 동부 해안까지 연기를 퍼뜨린 오리건의 Bootleg 화재를 포함하여 위험한 대기 오염을 초래한 여러 화재를 강조했습니다.

대기 오염이 가장 높은 국가 중 하나인 중국은 2021년 대기 질이 개선된 것으로 나타났습니다. 보고서에서 분석된 중국 도시의 절반 이상이 전년보다 대기 오염 수준이 낮았습니다. 보고서에 따르면 수도 베이징은 도시 내 오염산업 감소로 인해 지난 5년간 대기질 개선 추세를 이어갔다.

보고서는 또한 기후 위기에 대한 세계 최고의 방어자 역할을 해 온 아마존 열대우림이 지난해 흡수한 것보다 더 많은 이산화탄소를 배출했다는 사실을 발견했습니다. 삼림 벌채와 산불은 중요한 생태계를 위협하고, 공기를 오염시키며, 기후 변화에 기여했습니다.

“이것은 모두 지구 온난화로 이어질 공식의 일부입니다.”라고 Hammes는 말했습니다.

보고서는 또한 몇 가지 불평등을 드러냈습니다. 아프리카, 남미, 중동의 일부 개발도상국에서는 모니터링 스테이션이 드물기 때문에 이들 지역의 대기 질 데이터가 부족합니다.

Hammes는 “해당 데이터가 없으면 정말 어둠 속에 있는 것입니다.”라고 말했습니다.

Hammes는 감시 네트워크의 개선으로 인해 아프리카 국가인 차드가 처음으로 보고서에 포함되었다고 언급했습니다. IQAir는 작년에 국가의 대기 오염이 방글라데시에 이어 세계에서 두 번째로 높은 것으로 나타났습니다.

산불 연기가 건강에 미치는 영향을 연구한 Scripps 해양학 연구소의 기후 변화 전염병학자인 Tarik Benmarhnia는 또한 모니터링 스테이션에만 의존하면 이러한 보고서에서 사각지대가 발생할 수 있다고 지적했습니다.

이 보고서에 참여하지 않은 Benmarhnia는 CNN에 “그들이 정부 소스뿐만 아니라 다양한 네트워크에 의존했다는 점이 훌륭하다고 생각합니다”라고 말했습니다. “그러나 많은 지역에는 스테이션이 충분하지 않고 대체 기술이 존재합니다.”

유엔 기후 변화에 관한 정부 간 패널은 2021년 보고서에서 지구 온난화 속도를 늦추는 것 외에도 화석 연료 사용을 줄이면 대기 질과 공중 보건을 개선하는 추가적인 이점이 있을 것이라고 결론지었습니다.

Hammes는 IQAir 보고서가 세계가 화석 연료에서 멀어지게 된 또 다른 이유라고 말했습니다.

“우리는 보고서를 가지고 있고, 읽을 수 있고, 내면화할 수 있으며, 실제로 행동에 전념할 수 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 재생 가능 에너지를 향한 중요한 조치를 취해야 합니다. 우리는 지구 온난화의 물결을 역전시키기 위해 과감한 조치를 취해야 합니다. 그렇지 않으면 우리가 타고 있는 영향과 기차는 되돌릴 수 없게 될 것입니다.”