알리시아 더드니(Alicia Dudney)는 미국 대학 시스템을 통한 그녀의 색다른 여정이 다른 젊은 영국 여성들에게 프로 테니스에서 비슷한 길을 따르도록 영감을 주기를 희망하면서 윔블던 데뷔전을 앞두고 있습니다.

브라이튼 출신의 23세 선수는 세계 랭킹 상위 1,000위권에서 현재 246위까지 올라 모두가 탐내는 와일드카드 출전권을 획득하는 등 눈부신 상승세를 경험했습니다.

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University of Florida를 졸업한 후 13개월 동안 Dudeney는 7개의 주니어 타이틀을 획득했습니다.

그녀는 싱글 와일드카드를 받은 영국 여성 6명 중 한 명이며, 미국 대학 교육을 위해 프로 전향을 연기한 최초이자 유일한 선수입니다. 이는 영국 남성에게는 점점 더 흔한 길이지만 여성에게는 드문 길입니다. Doudney는 자신의 결정이 옳았다고 굳게 믿습니다.

언론 협회와의 인터뷰에서 그는 다음과 같이 설명했습니다. “저는 그곳에서 최고의 시간을 보냈습니다. 제게는 확실히 귀중한 경험이었습니다. 그곳의 테니스는 정말 놀랍습니다. 이제는 정말 높은 수준의 선수들이 투어에 참여하고 있지만 그 경험만으로도 인간적으로 성장하는 데 도움이 됩니다.

“지난 5월에 마쳤을 때 나는 혼자서 여행을 할 준비가 되었고 투어에 포함된 내용을 볼 준비가 되었습니다. 18세에는 확실히 할 수 없었을 것입니다. 그래서 그것은 나에게 귀중한 경험이었습니다. 확실히 지난 몇 년 동안 이 투어가 더 인기를 얻었다고 생각합니다. 지금은 많은 영국인들이 그곳에 가고 있습니다.” 나는 누구에게나 이런 좋은 길을 추천하고 싶다.

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그녀의 이전 윔블던 경험은 2021년 여자 단식 8강 진출로 제한되었으며, 그녀의 잔디 시니어 첫 승리는 바로 이번 달 Ilkley에서 열린 WTA 125 이벤트에서 이루어졌습니다.

그러나 Dudney는 어렸을 때 All England Club을 방문했으며 최근에는 친구 Sonny Cartel과 McCartney Kessler를 지원하는 등 낯선 사람이 아닙니다.

전 대학 동료였던 American Kessler는 이후 상위 30위 안에 들었고 Dudney는 Hove의 Pavilion and Avenue Tennis Club에서 Cartel과 함께 뛰면서 자랐습니다.

허리 부상으로 인해 올해 카르텔에서 제외된 Dudney는 작년 Wimbledon의 4라운드 출전을 포함하여 친구의 성공에 영감을 받아 성화봉을 들고 다닐 것입니다.

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Dudney는 카르텔에 대해 “나는 오랫동안 대학에 다녔지만 항상 모든 것을 따라왔습니다”라고 말했습니다. “정말 놀랍습니다. 그의 코치인 Ben(Reeves)도 그와 함께 자랐기 때문에 그가 하는 모습을 보는 것이 나에게는 정말 친근한 느낌을 줍니다.

Wimbledon에서 뛰는 것은 Davidny의 평생의 야망이었습니다.

윔블던에서 뛰는 것은 모든 영국 선수들의 꿈입니다. 정말 마법 같은 곳이에요. 지난 몇 년 동안 나는 Gold와 McCartney를 보러 갔기 때문에 수년 동안 그곳에서 많은 테니스 경기를 보았습니다.

“어렸을 때 우리는 이스트본에 자주 갔습니다. 저는 커다란 테니스 공을 들고 뛰어다니면서 모두가 테니스 가방을 들고 사인을 하게 만드는 어린아이였습니다.”

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최근 성공에 힘입어 Dudeney는 SW19에서 성공할 수 있다고 확신합니다.

그는 이어 “큰 토너먼트에 참가해 본 적이 없고 어떤 것인지 모른다면 수준이 지금보다 높다고 생각할 수도 있지만, 실제로 여기 와서 플레이하면 ‘아, 이 여자들은 정말 잘하지만 익숙한 것과 다르지 않구나’라고 생각하게 될 것”이라고 덧붙였다.