다음 날 레이건 페블리 단장, 해고됐다, 스파크 애틀랜타에 있었고 여전히 올해 플레이오프 진출에 집중하고 있는 것 같습니다.

Pebley의 퇴장은 팀의 부진한 성적의 신호라는 제안은 감독의 마음에 들지 않았습니다. 린 로버츠.

로버츠는 지난 월요일 애틀랜타에서 “지난해 실적이 저조했다고 생각하지 않으며 올해도 여전히 강세를 보이고 있다”고 말했다. 드림에게 팀 패배. “우리가 원하는 곳은 우리가 원하는 곳이 아니지만 첫해에 총 승리 수를 3배로 늘렸습니다. 낮은 수준은 아닙니다. 우리는 성공하지 못했고 일년 내내 상처를 입었습니다. 바라건대 (Kelsey Plum)과 Cam (Brink)이 다시 돌아오길 바랍니다. 우리 시스템은 KP를 중심으로 구축되었습니다. 우리가 뒤처져 있다고 생각할 가능성이 거의 없습니다.”

Pebley와 나머지 Sparks 조직은 이번 시즌에 베테랑을 영입하여 경쟁하겠다는 분명한 의도를 밝혔습니다. 오그우미케 부인 그리고 에리카 휠러 오프시즌에 로그인해요 디리카 햄비 3년 계약과 Ariel Atkins와 교환.

그들은 시즌 중반에도 여전히 플레이오프 경쟁을 벌이고 있지만 WNBA에서 두 번째로 낮은 수비 등급을 보유하고 있으며 포스트시즌 컷오프 라인 아래에 있는 게임입니다.

그들은 12경기의 득점 선두이자 지난 9개 대회에서 전 종합 2위였던 Brink인 Plum 없이 경기를 펼쳤습니다.

하지만 그들의 투쟁은 끝났지만 시애틀에 82-64로 패했습니다. 7월 6일, Sparks는 인디애나와 시카고를 상대로 홈에서 연속 승리를 거두며 좋은 반응을 보였습니다. 그 경기가 끝난 후 로버츠는 팀이 올바른 방향으로 가고 있다고 생각하는 것 같았지만 팀의 소유자는 큰 변화를 만들었습니다.

Sparks는 팀이 6시즌 연속 플레이오프 진출에 실패하면서 이번 시즌의 나머지 기간을 얼마나 나쁘게 보내고 싶은지에 대한 결정을 내려야 할 것입니다. 8월 2일 트레이드 마감일이 다가오면서 그들은 이번 시즌을 개선하기 위한 조치를 취하거나 베테랑 자산을 매각하고 다시 재건을 시도할 수 있습니다.

스파크스는 2020년 이후 플레이오프에 진출하지 못했고 부진에서 벗어나기 위해 논란의 여지가 있는 움직임을 보였습니다.

논란의 여지가 있는 2024년 드래프트 전체 4순위 픽인 리키 잭슨을 베테랑 Atkins를 위해 시카고로 트레이드한 것 외에도 Pebley는 Storm 포스트 듀오 Ava Pham과 Dominique Malonga가 될 픽을 Plum 및 Kia Nurse로 트레이드했습니다. Sparks와의 유일한 시즌에 Nurse는 게임당 평균 7.6 점을 기록했습니다.

Pebley는 또한 2024년에 8번 픽(나중에 Alyssa Pili 드래프트에 사용됨)을 Julie Allemand와 Li Yueru를 위해 시카고로 트레이드한 후 확장 드래프트에서 Allemand를 잃었습니다. Yueru는 Plum 트레이드를 위해 시애틀로 보내졌고 현재 Dallas에서 뛰고 있습니다. 2025년 스파크스의 1라운드 드래프트 픽인 사라 애슐리 바커(Sarah Ashley Barker)는 무방비 상태로 남겨져 확장 드래프트에서 포틀랜드로 향했습니다.

Sparks는 라스베가스에서 간신히 플레이한 후 올해 드래프트에서 최고의 선택인 Ta’Niya Latson을 포기했습니다. 2025년 1라운드 드래프트 픽 Sania Feagin이 포기되고 포틀랜드와 계약되었습니다.

그러나 이러한 움직임의 대부분은 스파크스가 2025년 드래프트 복권에서 전체 1순위로 페이지 뷰커스를 선택한 댈러스에게 1위 자리를 잃은 이후에 나왔습니다. 복권 결과가 나오기 전에는 이번 드래프트 이전인 2024년에 8승 32패를 기록했던 스파크스가 브링크와 뷰커스가 이끄는 청소년 운동 뒤에 줄을 서는 것처럼 보였습니다. 건강한 Feagin, Barker 및 Allemand라는 세 사람의 구성은 완전히 다른 팀을 대표합니다.

그것이 실패하자 그들은 지금 승리할 수 있는 베테랑을 데려오는 데 집중했고 약간의 개선만 했습니다.

Sparks는 다음 2개의 1라운드 드래프트 픽을 보유하고 있으며 이번 시즌 이후에도 여전히 신인 계약을 맺은 4명의 선수(Brink, Chance Gray, Keith Martin 및 Pili)를 보유하고 있습니다. Brink는 지난 6시즌 동안 실망스러운 성적을 거둔 후 남은 유일한 복권입니다. (Pili는 상위 10위 안에 들었지만 WNBA 명단에 머물기 위해 애썼고 이번 달에 Sparks와 선수 개발 계약을 체결했습니다.)

Pebley는 금요일 인터뷰에서 The Times에 올해 시간에 맞춰 경쟁할 준비가 되어 있다고 말했습니다.

“우리는 승리하기 위해 여기 있는 공간에 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “여기는 이기고 싶어하는 도시입니다. 우리에게는 이기고 싶어하는 구단주들이 있습니다. 그들이 레이커스에서 무엇을 하고 있는지 보세요. 그들이 이미 다저스에서 무엇을 했는지 보세요. … 우리는 항상 라인업에 계속 투자해야 합니다. 우리는 항상 우리 주변에서 무슨 일이 일어나고 있는지 듣고 인식해야 합니다.”

무역 협상을 공개적으로 논의할 권한이 없는 리그 소식통은 The Times에 Pebley가 마감일 이전에 공격적이었고 현재 팀은 Sparks가 앞으로 어떤 접근 방식을 취할지 확신하지 못한다고 말했습니다.

Roberts는 Pebley의 해고에 대해 “다른 사람들이 모두 알고 있을 때 깨달았습니다.”라고 말했습니다. “놀랐습니다. 그녀는 제 좋은 친구입니다. 계속해서 Sparks를 구축하고 원래 위치로 되돌려야 한다는 분위기가 정해진 것 같습니다. 그것이 바로 그런 분위기였습니다. Ragan은 그 점에서 우리 조직을 위해 몇 가지 훌륭한 일을 해냈고 많은 개선을 이루었습니다. 이 작업은 눈에 띄지 않을 수 없습니다. 본격화되고 있으며 저는 제가 할 수 있는 일에 집중하고 있습니다.”

특히 WNBA 팀은 남은 급여 공간이 허용하는 것보다 더 많은 급여를 받을 수 없기 때문에 더 큰 계약 중 일부를 이동하는 것은 어려울 것입니다. 32세의 Hamby는 시즌당 100만 달러가 넘는 금액으로 2년을 더 계약했습니다. Atkins는 또한 2년 100만 달러 이상의 연봉을 계약했으며 36.4%의 슈팅과 경기당 8.7득점을 기록하며 경력 최악의 공격 시즌을 보내고 있습니다.

35세의 Wheeler는 계약 기간이 1년 더 남았지만 대부분의 팀에서 백업 포인트 가드가 될 선수에게 625,000달러의 상한선은 어려운 주문입니다.

Plum과 Ogwumike는 둘 다 계약이 만료되고 Sparks의 가장 귀중한 자산인 Ray Burrell은 제한된 FA이지만 Sparks 명단에 남아 있는 몇 안 되는 젊은 선수 중 한 명입니다.

Sparks에는 $86,000의 캡 공간도 있으므로 마감일에 구매하기로 결정한 경우 공간을 확보할 방법을 찾아야 합니다.

그들은 방금 단장을 해고한 연옥에 빠진 팀이기 때문에 어려운 위치에 트레이드 마감일을 입력했습니다.

그러나 그들이 다음 달에 하기로 결정한 것은 그들의 야망과 미래에 대한 희망을 가장 분명하게 보여주는 신호일 수 있습니다.