Colby Covington은 토요일 Milwaukee에서 열리는 RAF 11에서 Arman Tsarukyan을 상대하면서 다시 활동에 나섰습니다. 같은 날 밤, 그의 최대 라이벌인 카마루 우스만(Kamaru Usman)도 UFC OKC로 복귀했습니다.

커빙턴과 우스만은 지난 10년 동안 가장 주목할만한 웰터급 경쟁을 벌였습니다. 두 번의 고전적인 싸움에서 Usman은 궁극적으로 승리했지만 Covington은 각 시합에서 5 라운드까지 싸웠습니다. Covington이 Tsarukyan과 협력하는 동안 Usman은 전 미들급 챔피언 Dricus du Plessis를 거쳐야 할 것입니다.

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우스만의 미들급 경기는 이번이 두 번째다. 우스만과 깊은 친분이 있는 코빙턴은 토요일이 39세의 전직 웰터급 킹의 현재 상태에 대해 많은 것을 말해 줄 것이라고 믿습니다.

“말하기는 어렵습니다. 단지 현금일 수도 있습니다. 토요일 밤에 그에게 얼마나 많은 싸움이 남아 있는지 알게 될 것 같습니다. 그는 항상 훌륭한 웰터급 선수였습니다.”라고 Covington은 Incround에 말했습니다.

“그는 항상 디비전에서 큰 선수였습니다. 그것이 그의 가장 큰 강점이었습니다. 그는 웰터급에서 다른 누구보다 컸습니다. 그는 너무 강했고, 너무 컸지만 잘 모르겠습니다. 그는 Khamzat(Chemayo)를 상대로 대단한 싸움을 벌였습니다. 솔직히 그가 그 싸움에서 이겼어야 한다고 생각합니다. 5라운드였다면 그 싸움에서 이겼을 것입니다. 하지만 그 싸움에서 그는 그보다 더 많은 피해를 입혔지만 그는 그 싸움에서 남자였습니다. 그는 지구상 최고의 미들급 선수로 여겨졌습니다. 예, 경쟁이 더 어려워진 것 같아요.”

우스만의 치마요 시합은 그의 미들급 데뷔전으로 2023년 10월 갑작스럽게 이루어졌습니다. 우스만은 3라운드에 걸쳐 다수결 결정에서 패한 후 2025년 6월 호아킨 버클리를 상대로 압도적인 노력으로 반등했습니다. Du Plessis는 경쟁하여 Chamaio에게 미들급 왕관을 잃었고 두 달 후 실종되었습니다.

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du Plessis가 대회에서 잠시 휴식을 취하고 있음에도 불구하고 Covington은 여전히 ​​더 젊고 신선한 전 챔피언을 우러러보고 있습니다.

코빙턴은 “드랙스는 아프리카의 진정한 왕이며 이번 주말에 이를 증명할 것”이라고 말했다. “그렇게 하고 설득력 있게 손을 내밀 것 같아요. 하지만 모르겠어요. 이 사람들이 너무 오래 머무르는 건 싫거든요. 때가 되면 들어오고 나가야 한다고 생각해요. 전성기를 넘기면 부상이 많을 수 있어요. 건강에 장기적으로 해를 끼칠 수도 많아요.” 그럼 두 분 모두 건강하시길 바랍니다.

38세의 커빙턴은 지난 5월 UFC에 은퇴를 알린 이후 RAF 매트에 모든 관심을 돌렸다. 프리스타일 레슬링 프로모션에서 3승을 거두며 무패한 Covington은 이번 주말에 4승을 기대하고 있습니다. 결국 그는 우스만을 상대로 짜릿한 승리를 탈환할 수 있기를 바라고 있다.

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코빙턴은 “나는 이 경기를 구걸하고 있다. 나는 옥타곤에서, RAF 매트에서, 옆 주차장에서, 어딘가에서 그 3부작을 원했다. 아직 끝나지 않은 일이다.”라고 말했다. “그들은 이번 주말에 UFC 스페셜을 진행하고 있었고 우리의 첫 경기에서 마무리 시퀀스를 보여주고 있었는데 정말 우스꽝스럽습니다. 모든 펀치가 똑바로, 내 머리 뒤쪽으로 곧게 쳐졌습니다. 저는 바닥에 손을 대고 손을 올리려고 영리하게 제 자신을 방어하고 있습니다. (심판) 마크 고다드가 경기를 멈췄습니다. 제 말은, 경기 역사상 가장 무섭고 최악의 중단 중 하나였습니다.”

첫 번째 사업 순서는 RAF의 다른 레슬링 선수들과 달리 떠오르는 Tsarukyan을 통과하는 것입니다.

UFC 경량급 경쟁자인 Tsarukyan은 RAF에서 지배적인 세력이었으며 7승 0패를 기록하며 회사의 가장 큰 스타가 되었습니다. 올해가 시작된 이래로 그는 거의 쉬지 않고 경쟁해 왔으며 가능한 한 활동적인 자세를 유지했습니다.

Covington Tsarukyan의 화려한 라이프스타일로 소셜 미디어에서 스타 파워를 발휘하는 것은 그리 놀라운 일이 아닙니다. 그러나 이것이 “카오스”가 상대의 성능에 깊은 인상을 받았다는 의미는 아닙니다.

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코빙턴은 “그에게는 많은 반대자들이 있었다”고 말했다. “레슬러가 아닌 남자들, 그보다 30살 많은 남자들, 그보다 30파운드 더 가벼운 남자들. 그는 단지 깡패였을 뿐이고 레슬링 남자들은 그에게 겁을 먹을 수 있습니다. 이제 그는 성적인 매력을 되찾지 못하는 남자를 상대로 ‘Raw American Steel and Twisted’에서 경쟁을 하려고 합니다. 저는 조금도 포기하지 않겠습니다. 전투 스포츠의 모든 측면에서 제가 그보다 낫기 때문입니다. 이번 토요일 밤에 보여드리겠습니다. 여기 위스콘신 주 밀워키에 있어요.

RAF는 2025년 후반에 출범한 이후 가속화되었습니다. 그 해가 되어서야 Covington이 레슬링 선수로서 합류한 것은 아닙니다. UFC 웰터급 타이틀에 3번이나 도전한 그는 RAF에 투자하여 각 이벤트마다 RAF를 끌어올리는 것을 목표로 하고 있습니다.

Chamayo로 돌아온 Covington은 지난달 전 미들급 챔피언의 RAF 데뷔에 참석했습니다. Covington의 최근적인 Dillon Danis를 상대로 Chimaev는 주짓수 전문가를 신속하게 처리했습니다. 그러나 모두의 관심을 사로잡은 것은 경기 후 벌어진 일이었다.

경기는 체마예프가 초기 승리를 거두기 전까지 불과 몇 초 동안 지속되었습니다. 마지막 시퀀스에서 Dennis는 두 사람이 헤어지기 전에 등을 떨어 뜨리고 단두대 초크를 적용했습니다. Chemayev는 폭행당한 Dennis를 걷어차 서 양측 사이에 대규모 전면전을 벌였습니다.

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커빙턴은 비록 큰 싸움 속에서 여러 차례 말다툼이 있었지만 이 사건은 아무런 결과도 가져오지 않았으며 긍정적인 면과 부정적인 면이 있었다고 말했습니다.

코빙턴은 “팬이나 아이들, 그 누구에게도 상처를 주고 싶지 않을 것”이라고 말했다. “그래서 당신은 이런 싸움, 이런 싸움을 너무 많이하고 싶지 않습니다.

“어느 정도는 입소문이 나고 브랜드가 널리 알려지기 때문에 좋은 것 같습니다. 우리는 RAF가 중앙 무대와 글로벌 무대에 있기를 원합니다. 그래서 그것이 잘 작동하고 있습니다. 전 세계 사람들이 RAF를 시청하고 있으며 이 새로운 프로모션과 회사를 지켜보고 있습니다. 많은 드라마가 있고 드라마를 좋아하는 사람들이 있습니다. 그게 뭐죠, 그건 TV 드라마가 아닌가요? 반면에 우리는 우리가 회사의 투자자인지 확인하고 싶습니다. 그리고 저는 다음 달에는 오하이오주 클리블랜드가 엄청난 인기를 끌 것입니다.

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“우리는 계속해서 스포츠를 구축하고 성장시키며 차세대 레슬링 선수들이 여기에 와서 다른 일을 하지 않고도 돈을 벌 수 있도록 계속 지원하고 싶습니다.” “그들은 나처럼 MMA로 눈을 돌릴 필요가 없습니다. 제가 고등학교와 대학에서 RAF에 있었다면 결코 UFC에 가지 않았을 것입니다. 저는 RAF에 갔을 것입니다. 하지만 고맙게도 RAF가 지금 여기에 있으며 우리는 차세대 레슬링 선수들을 위해 스포츠 성장을 돕고 싶습니다.”