금요일 밤(2026년 7월 17일) Fanatics Fest에서 무대에 오른 스포츠 전설들의 라인업은 거의 터무니없었습니다. 역대 최고의 슈퍼볼 챔피언인 톰 브래디(Tom Brady)가 있었습니다. 그 누구보다도 많은 남자 그랜드 슬램 테니스 토너먼트 우승자인 노박 조코비치(Novak Djokovic)가 있었습니다. 남자 농구 역사상 유일한 4회 올림픽 챔피언인 케빈 듀란트(Kevin Durant)가 있었습니다.
그리고 떠나기 전, 모두 리오넬 메시와 함께 셀카를 찍었습니다.
이것이 메시의 힘에 대한 최신 증거입니다. 스포츠계의 가장 큰 스타들조차도 역대 최고의 축구선수와 함께할 수 있는 기회를 분명히 즐기고 있습니다. 그들은 모두 일요일에 메시와 아르헨티나가 월드컵 결승전에서 스페인을 만나는 것을 지켜볼 것입니다. 아마도 전 세계적으로 15억 명이 더 많을 것입니다.
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메시는 “우리는 우리의 모든 것을 바칠 것”이라고 말했다.
많은 스타들이 참석한 기자회견은 일요일 뉴저지주 이스트 러더퍼드에서 열리는 결승전 전 메시의 마지막 공개석상이 될 것으로 예상됐다. FIFA는 사인과 유명 인사의 출연으로 가득 찬 4일간의 뉴욕 스포츠 축하 행사인 파나틱스 페스트(Fanatics Fest)를 사전 기자 회견의 배경으로 사용하기로 결정했습니다. 이는 수백 명의 사람들이 일반적으로 대중에게 공개되지 않는 환경에서 메시를 엿볼 수 있는 기회를 얻었음을 의미합니다.
스페인 주장 로드리는 “메시가 선수로서 무엇을 의미하는지, 아르헨티나를 위해 그가 무엇을 의미하는지에 대해서는 말을 넘어선다”고 말했다. “분명히 나에게 그는 역대 최고의 인물이다.” 메시를 비롯해 아르헨티나, 스페인의 다른 선수들과 코치들이 등장한 아이디어는 간단했습니다. 전통적인 미디어가 질문하는 대신 스타들이 질문을 한다는 것입니다.
브래디는 스페인 스타 라민 야말(Lamin Yamal)로 성장한 사랑스러운 소년을 목욕시키는 그의 놀라운 사진에 대해 메시에게 이번 주 입소문을 냈습니다. 메시는 “정말 미친 사진이다. 조코비치는 아르헨티나 감독 리오넬 스칼로니에게 압박감에 대처하는 방법을 물었고, 메시에게도 같은 질문을 했다.
메시가 경기를 마치자 조코비치는 “고마워요, 레오”라고 말했다. 그런 다음 조코비치는 스페인 감독 루이스 데 라 푸엔테와 주장 로드리에게 중요한 순간에 침착하라고 요청했고, 브래디는 메시에게 악명 높은 야말 사진에 대해 물었고 로드리는 일요일 결승전을 앞두고 팀 동료들에게 무엇을 말할 것인지 물었습니다. 그러자 듀란트가 나와서 아르헨티나 골키퍼 에밀리아노 마르티네즈에게 월드컵 연속 우승 소감을 물었다.
아르헨티나와 스페인 측은 그 광경을 즐기는 것 같았다. 월드컵 결승전은 볼거리이며 미리보기도 마찬가지입니다.
Scaloni는 “이것은 또 다른 게임일 뿐입니다.”라고 말했습니다. “우리는 이것이 월드컵 결승전이라고 진지하게 생각할 수 없습니다.” 아르헨티나는 결승전에 복귀하는 데 어려움을 겪었지만, 수비 챔피언(7-0-0)이 토너먼트에 남아 있는 유일한 무패 및 무승부 팀입니다. 스페인(6-0-1)이 카보베르데를 상대로 개막전을 비겼습니다.
아르헨티나는 후반전 1-0으로 뒤진 4강전에서 잉글랜드를 꺾고, 후반전 2-0으로 뒤진 16강전에서 이집트를 꺾고, 연장전에서 카보베르데(16강)와 스위스(8강)에게 패했다.
메시는 “나는 여러 번 말했다. 우리는 결코 싸움을 멈추지 않을 것”이라고 말했다.
덕분에 디펜딩 챔피언은 뉴욕행 티켓을 얻었다. 그리고 메시가 금요일에 무대에 올랐을 때 관중석에 갇힌 사람들 중 소수는 박수를 쳤습니다. 대신 그들은 그 순간을 포착하기 위해 손에 휴대폰을 들고 있었습니다.
메시는 그들이 원하는 것이 무엇인지 알고 있었습니다. 그는 웃으며 손을 흔들었다. 그들은 포효했다.
행사가 끝나자 선수, 코치, 배우 겸 코미디언 케빈 하트, 래퍼 겸 프로듀서인 트래비스 스콧, 영국의 위대한 리오 퍼디난드, 파나틱스 CEO 마이클 루빈 등 많은 사람들이 모여 팬들 앞에서 셀카를 찍었습니다.
Scaloni는 “일요일에는 정말 멋진 쇼가 될 것”이라고 말했습니다.
메시는 떠나기 전 트로피 케이스를 슬쩍 살펴보았을 것 같다. 어느 쪽이든, 그는 위험에 처한 것이 무엇인지 상기할 필요가 없습니다. 1958년과 1962년 브라질 이후 연속 월드컵에서 우승한 팀은 없으며 이제 메시는 이미 과부하된 이력서에 또 다른 성과를 추가할 기회를 얻었습니다.
마르티네즈는 “우리는 조국에 행복을 가져오기 위해 매일 엄청나게 열심히 일하는 선수 그룹과 코치 그룹이 있습니다.”라고 말했습니다. “레오와 저, 그리고 우리 팀은 월드컵을 우리나라에서 다시 개최하고 우리 국민과 함께 축하하기 위해 최선을 다할 것입니다.” (AP) APA APA
게시됨 – 2026년 7월 18일 오전 10시 32분(EST)
