뉴델리: 인도양에 위치한 디에고 가르시아 섬은 오늘날 국제 정치의 주요 중심지가 되었습니다. 이 작은 섬은 미국, 영국, 중국, 인도와 같은 국가에 매우 중요한 것으로 간주됩니다. 최근 미국 상원에서 이 문제를 두고 열띤 논쟁이 벌어진 뒤 이 문제가 다시 주목을 받았다.

실제로 영국은 차고스 제도의 주권을 모리셔스에 양도할 준비를 하고 있습니다. 디에고 가르시아(Diego Garcia)는 이 차고스 그룹의 일원이며 미국-영국의 주요 군사 기지가 그곳에 있습니다. 미국 지도자들은 모리셔스에 대한 중국의 영향력이 커지면 향후 이 지역에 대한 중국의 영향력이 강화될 수 있다고 우려하고 있습니다.

디에고 가르시아는 인도양 한가운데에 위치해 있기 때문에 미국에 매우 특별합니다. 이것이 바로 이곳이 중동, 아프리카, 인도 태평양 지역의 군사 및 물류 허브로 간주되는 이유입니다. 이 기지는 걸프전, 아프가니스탄 전쟁, 이라크 전쟁에서도 사용됐다. 긴 활주로와 심해 항구, 현대적인 군사 시설을 갖추고 있습니다.

미국은 중국이 인도양에서 영향력을 확대하려고 지속적으로 노력하고 있다고 믿고 있습니다. 중국은 이미 파키스탄 과다르항, 스리랑카 함반토타항, 아프리카 지부티에서 입지를 강화했다. 이 전략을 “진주 목걸이”라고 합니다.

이 문제는 인도에게도 매우 중요합니다. 인도의 해양 무역과 에너지 수입의 대부분은 인도양을 통과합니다. 이러한 상황에서 중국이 이 지역에서 더욱 강해지면 인도의 해양 안보와 상업적 이익이 영향을 받을 수 있습니다.

인도는 모리셔스의 주장을 지지하면서도 인도양에서 전략적 영향력을 강화하고 있다. 인도는 세이셸과 안다만-니코바르 같은 지역에서 감시와 군사 대비를 강화하기 위해 노력하고 있습니다.

전문가들은 디에고 가르시아가 단순한 섬이 아니라 인도 태평양에서 진행 중인 대규모 전략 전투의 중요한 부분이 되었다고 믿습니다. 앞으로 이 문제에 대한 미국, 중국, 인도의 전략이 전 세계의 주목을 받게 될 것입니다.