Fort Bend 카운티의 민주당 위원인 Grady Prestage와 Dexter McCoy는 공화당의 Daniel Wong과 함께 Wong의 카운티 판사 대행 임명에 대한 분쟁을 해결하기 위해 법적 싸움이 있을 것이라고 밝혔습니다.

Prestage는 5명으로 구성된 카운티 위원 법원의 최고 선출직 공무원이며 목요일 회의에 앞서 Wong의 임명과 관련된 민사 소송이 이달 초 기각된 후 자신이 주재할 것이라고 말했습니다. 그러나 Wong을 직위에서 해임하려는 Prestage의 동의가 정당에 따라 실패하고 Wong이 위원 법원을 주재하는 회의가 계속 되었기 때문에 그런 일이 발생하지 않았습니다.

Wong은 카운티 판사의 공화당 후보이며 11월 선거에서 민주당 후보인 McCoy와 대결하게 됩니다. McCoy와 Prestage는 Wong의 지위에 관한 2-2 투표 이후 목요일 회의를 떠났습니다.

“저는 여기에 36년 동안 있었습니다. 재미가 없습니다.”라고 Prestage가 말했습니다. “오늘은 내가 이 나라에서 본 가장 어두운 날이다. 말도 안 된다. 우리의 담론은 악한 말, 혐오스러운 말, 혐오스러운 행동으로 오염되었다. 그것이 어디서 오는지는 모르겠지만, 제발 사라졌으면 좋겠다.”

McCoy와 Prestage는 Wong의 카운티 판사 지위에 대해 소송을 제기할 계획이라고 말했습니다.

4월, Galveston 카운티 지방 법원 판사 Jeth Jones는 궁지에 몰린 KP George의 Fort Bend 카운티 최고 선출직 공무원직을 정지시키고 Wong을 카운티 판사 대행으로 임명했습니다. 이 사건의 객원 판사 역할을 맡은 공화당원 존스의 판결은 2025년 한 카운티 주민이 조지를 상대로 법원 회의에서 무능력과 수정헌법 제1조 권리를 침해했다고 비난하며 제기한 민사소송에 따른 것입니다.

이와 별도로 조지는 지난 3월 자금세탁 혐의로 유죄판결을 받았고, 이달 초 징역 180일과 집행유예 5년을 선고받았다. 그는 항소를 제기했습니다.

포트 벤드 카운티 법원 문서에 따르면 민사 소송은 조지가 형사 사건에서 유죄 판결을 받은 다음 날인 6월 17일 원고 사라 로버츠의 요청으로 기각됐다.

Prestage는 “(Wong의) 임명은 이 소송이 기각되면서 종료되었습니다.”라고 말했습니다. “그것은 법이고 우리가 내려갈수록 증명될 것입니다. 그가 거기에 속한다는 것을 증명하는 것은 그에게 달려 있고, 그가 거기에 속하지 않는다는 것을 우리가 증명하는 것은 아닙니다. 법은 매우 분명합니다.”

리치먼드 법원 밖에는 주민들이 줄을 섰다. Wong은 Wong을 제거하라는 Prestage의 동의가 정당에 따라 2-2 투표로 실패한 후에도 여전히 목요일 커미셔너 법원을 주재하고 있었습니다. 공화당 위원인 앤디 마이어스(Andy Meyers)와 빈센트 모랄레스(Vincent Morales)는 이 법안에 반대표를 던졌고, 맥코이(McCoy)와 프레스티지(Prestage)는 찬성표를 던졌다.

마이어스는 “오늘 회의에는 웡 판사가 참석했기 때문에 프레스티지 위원이 일방적으로 위원 법원의 재판장 역할을 맡으려는 시도는 카운티 판사의 법적 권한을 불법적으로 침해하는 것이라고 생각한다”고 말했다.

동의가 실패한 후 Prestage와 McCoy는 불법 회의라고 부르는 회의를 떠났습니다. McCoy는 일어난 일이 가슴 아프다고 말했습니다.

McCoy는 “오늘처럼 계속한다면 여러분의 투표가 중요하지 않다는 메시지를 유권자들에게 보낼 것입니다.”라고 말했습니다. “그는 판사가 별도의 문제에 대해 누군가를 임명하고 우리 카운티 정부의 운영을 맡을 수 있으며 일단 그것이 해결되면 정식으로 선출되지 않은 사람이 공직을 맡는 것을 누구도 막지 못할 것이라고 말했습니다. 부끄러운 일입니다.”

두 사람이 떠나자 법정에는 환호성이 터져 나왔다. Wong과 두 명의 공화당 위원은 청문회를 열고 노트북 컴퓨터 구입을 위한 정보 기술에 대한 여행 자금 2,640달러를 승인하기 위해 카운티 판사실의 동의 안건에 대한 예산 이전을 포함하는 안건 항목에 대해 투표했습니다.

Amina Ishaq을 포함하여 여러 주민들이 공개 논평 기간 동안 문제의 양쪽 측면에 대해 이야기했습니다.

Ishaq은 “그는 이 직책에 선출된 적이 없습니다.”라고 말했습니다. “우리는 그의 재량 지출에 우리 세금을 지출해서는 안 됩니다. 왜냐하면 저는 학교 이사이고 2,600달러짜리 노트북도 없고 이 카운티가 자금을 지원해야 하는 공립학교 시스템에서 일하기 때문입니다.”

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목요일에 Wong의 변호인인 Chris Hilton은 Wong의 임명이 지난 4월 Jones의 임명으로 인해 여전히 유효하다고 말했습니다. 힐튼은 또한 텍사스 헌법 조항에 따라 웡이 이 직책을 수행하도록 요구하고 있다고 말했습니다.

힐튼은 “사실 웡 판사를 임명하는 명령에는 제한이나 끝이 없었다”고 말했다. “그 명령은 결코 뒤집힌 적이 없으며 그는 카운티 판사이고 일하러 여기에 왔습니다.”

포트벤드 카운티의 민주당 소속 브리짓 스미스-로슨 검사는 목요일 조지의 민사 소송 기각으로 웡의 임명이 무효화됐다며 이러한 주장에 반박했다. 그녀는 또한 원천징수 조항은 주에서 법적으로 정의된 공석에 선출되고 임명된 공무원에게만 적용된다고 말했습니다.

Smith-Lawson은 “일시적인 재판이 진행 중이었습니다. 재판은 없습니다”라고 말했습니다. “사건은 종결되었습니다. 문제는 해결되었습니다. 더 이상 살아남을 것이 없습니다. 연루되려는 야망이 있다는 것을 이해합니다. 그러나 우리가 임명에 대해 존중했던 것과 마찬가지로 해고 명령에도 마찬가지로 해야 합니다.”

카운티 변호사는 Wong이 11월 선거 이전에 위원 법원을 계속 주재한다면 카운티에 내재된 법적 위험이 있다고 말했습니다.

Smith-Lawson은 “그것은 당파적이지 않습니다.”라고 말했습니다. “나는 누군가를 개인적으로 공격하기 위해 여기에 있는 것이 아닙니다. 나는 단지 카운티 사업에 신경쓰고 있는 것뿐입니다. 왜냐하면 우리가 틀리면 우리가 하는 모든 일이 정부 규정에 따라 이해관계가 있는 사람에 의해 도전받을 수 있기 때문입니다.”

Wong과 그의 사무실 구성원들은 목요일에 그가 카운티 판사 대행을 계속할 것이라고 말했습니다.

Wong은 “나는 여전히 법치주의를 고수하고 있으며 성실함, 겸손함, 결단력을 가지고 Fort Bend 카운티의 모든 주민에게 봉사하기 위해 계속 노력하고 있습니다.”라고 말했습니다.