테헬카 사무실.

뉴델리. 도널드 트럼프 미국 대통령의 베이징 방문은 단순히 시진핑 중국 국가주석과의 외교 회담이 아니라 서아시아에서 악화되고 있는 전쟁의 구름을 걷어내기 위한 대규모 훈련이다.

마르코 루비오 미 국무장관은 이번 방문의 의미를 명확히 하면서 미국은 이제 중국이 단순한 방관자가 아닌 이란 위기 해결에 ‘적극적인 역할’을 하기를 기대한다고 밝혔습니다. 루비오는 트럼프와 시진핑의 만남이 이러한 방향으로의 전환점이 될 수 있다고 믿는다.

이번 방문의 심각성은 한정 중국 부주석이 직접 공항에서 트럼프 대통령을 맞이했다는 점에서 가늠할 수 있는데, 이는 평소 의례를 넘어서는 이례적인 영예다.

루비오 총리는 베이징에서 연설하면서 이란의 현재 위치가 글로벌 불안정의 진원지일 뿐만 아니라 에너지를 해상 경로에 의존하는 아시아 국가들의 경제에 큰 위협이 되고 있음을 분명히 했습니다. 미국의 논리는 간단합니다. 페르시아만에서 불안이 확산되면 중국과 같은 에너지 의존 국가가 가장 큰 피해를 입을 것입니다.

그러나 이번 외교 플랫폼에서도 모순이 뚜렷이 드러났다. 루비오가 중국 활성화에 대해 이야기하는 동안 트럼프는 자신에게 익숙한 방식으로 이란 문제에 대해 누구의 도움도 필요하지 않으며 미국은 자신의 진로를 계획하는 방법을 알고 있다고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 루비오는 중국을 미국의 가장 큰 정치적 도전으로 보았고 중국과의 관계를 세계에서 가장 중요하다고 말했습니다. 그는 미국의 이익을 희생하지 않는 한 미국은 중국의 부상에 반대하지 않는다는 점을 분명히 했습니다.

이제 중국이 이란의 퇴각을 강요하기 위해 영향력을 행사할 것인지, 아니면 이번 정상회담이 단순한 외교적 예의에 국한될 것인지는 아직 알 수 없습니다.