20년과 6번의 월드컵 동안 크리스티아누 호날두는 결코 잡을 수 없는 유령을 쫓아왔습니다.

스페인은 월요일 오후 마침내 호날두의 추격을 무너뜨렸다. 스페인은 지난 16강에서 포르투갈을 꺾고 호날두가 국제무대에서 물러나 트로피 캐비닛에 영구적인 공석이 되도록 했습니다.

호날두는 축구 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명으로 널리 알려져 있지만 그의 이력서에서 누락된 트로피 중 하나는 월드컵 타이틀입니다. 2022년 메시가 우승을 차지한 이후 압박감은 더욱 커질 것이다.

하지만 41세의 이 스타는 2006년 월드컵에 처음 출전한 이후 한 번도 준결승에 진출한 적이 없습니다. 포르투갈 팀은 2010년 16강, 2014년 조별 예선에서 탈락했습니다. 포르투갈은 지난 세 번의 월드컵에서 녹아웃 단계에 도달했습니다. 그러나 호날두는 이 기간 동안 상위 16위 안에만 진입했고, 2018년에는 8강에 진출했다.

그러나 호날두는 이번 경기에서 원숭이를 퇴치하는데 성공했다. 그는 크로아티아와의 32강전에서 포르투갈의 32강 승리에서 골을 넣었고, 이는 월드컵 녹아웃 단계에서 자신의 첫 골이었다. 그는 올해 월드컵에서 3골을 넣었고, 월드컵 통산 27경기에서 11골을 넣었다.

최종 트로피가 없더라도 호날두가 월드컵 역사에 남긴 영향력은 어마어마하다. 그는 6번의 월드컵에서 득점한 최초의 남자 선수가 되었고, 41세의 나이로 월드컵 역사상 가장 나이 많은 득점자가 되었습니다.

트로피는 그의 내각에서 사라졌을지 모르지만 메시, 펠레, 그리고 지금의 호날두를 제외하고 축구의 가장 큰 무대에 더 큰 발자국을 남긴 사람은 거의 없습니다.