페란 토레스의 올해 월드컵 첫 골은 평생의 골이자 스페인을 축구계 정상으로 되돌려 놓았다.

리오넬 메시가 자신의 마지막 월드컵 경기가 될 것이라고 말한 2연속 우승을 거부한 토레스는 일요일 106분에 스페인이 압도적인 경기를 펼쳤을 때 벤치에서 나와 득점을 기록하며 아르헨티나의 우위를 1-0으로 끝냈습니다.

토레스는 페널티 지역에서 튀는 공을 딛고 왼발로 크로스바 바로 아래서 골문을 향해 슈팅을 날렸다.

토레스는 스페인 인구를 언급하며 “4700만명이 그 골을 넣었다”고 말했다.

어쩌면 그들에 의한 것이 아닐 수도 있지만 확실히 그들을 위한 것입니다.

이는 2010년 우승 트로피에 이어 스페인의 두 번째 우승이었다. 그리고 이제 이 활약 이후 그가 축구계의 중심이 될 것이라는 데는 의심의 여지가 없다.

스페인은 이번 대회 8경기에서 단 1골만 내주며 월드컵 챔피언 최다 득점 기록을 세웠습니다. 그리고 그 타이틀은 2023년 스페인 여자 월드컵 우승과 함께 유럽 국가가 남자 타이틀과 여자 타이틀을 동시에 보유한 최초의 국가가 되었습니다.

준우승 메달을 받은 후 감동의 눈물을 흘리며 아르헨티나 팬들을 바라보며 관중을 바라보던 메시는 “슬프다”고 말했다. “솔직히 말하면 더 좋았습니다.”

점수에 따르면 이번 경기는 대등했지만 단 한 팀만이 지휘권을 쥐고 있었습니다.

스페인은 전반전 첫 20개의 슛을 성공시켰고, 동점골을 노리는 아르헨티나가 연장 후반 추가시간에 첫 골을 넣었다. 스페인은 경기 첫 10번의 코너킥 중 9번을 성공시켰고, 아르헨티나 골키퍼 에밀리아노 마르티네스의 월드컵 결승전 기록인 12번의 세이브만이 2022년 챔피언에게 연속으로 성공할 수 있는 기회를 제공했습니다.

스페인은 현재 최근 38경기(29승 9무)에서 무패 행진을 이어가고 있으며, 유럽 팀 중 가장 긴 연승 행진을 이어가고 있습니다. 이탈리아는 2018년 10월부터 2021년 9월까지 37경기(28승9무)를 치른 뒤 스페인이 연승을 마감했다.

그리고 지난 2년 이상 동안 누구도 스페인을 이기지 못했습니다. 심지어 메시. 이번 대회 후반전의 강자인 아르헨티나는 이번에도 아무런 대답이 없었다.

메시는 종료 휘슬이 울리기 약 4분 전에 코너킥을 잡았고 공은 교체 선수인 줄리아노 시메오네에게 잘 튕겨져 나갔고, 공은 믿을 수 없다는 듯 머리를 잡고 크로스바를 넘어 높이 보냈습니다.

토레스는 “메시가 반대편에 있으면 긴장하게 된다”고 말했다. “결국, 그것은 항상 우리에게 달려 있었습니다. 우리는 항상 우리만의 축구를 생각해내고 다시 보여주었습니다.”

이번 승리로 65세의 스페인 감독 루이스 데 라 푸엔테는 팀을 월드컵 우승으로 이끈 역대 최고령 감독이 되었습니다.

“우리는 세계 챔피언입니다.” de la Fuente가 말했습니다. “우리가 이 단계에 도달한 것은 함께입니다.”

종료 휘슬이 울린 후 약간의 밀고 밀치는 일이 있었지만, 이는 빠르게 해소되었고 대부분의 아르헨티나 선수들이 믿을 수 없다는 표정으로 잔디 위에 앉아 있는 동안 스페인은 축하를 시작했습니다. 멋진 머리가 승리했고 몇 분 안에 스페인 선수들이 줄을 서서 아르헨티나가 준우승 메달을 획득하기 위해 무대 위로 행진할 일종의 명예 훈장을 형성했습니다.

엔초 페르난데스는 후반 추가시간 두 번째 옐로카드를 받고 퇴장당해 아르헨티나는 단 10명의 선수만으로 경기를 마무리해야 했다. 페르난데스는 스페인 수비수 파우 쿠바르시(Pau Kubarsi)를 공중으로 날려 보내는 무모한 플레이로 경고를 받았고 즉시 카드가 발급되었습니다.

이번 경기는 미국, 캐나다, 멕시코가 참가한 역사상 최대 규모의 48개국 월드컵의 104번째이자 마지막 경기였습니다. 이전 월드컵보다 더 많은 경기가 치러졌기 때문에 다른 모든 챔피언십보다 더 많은 골을 넣었다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 즉, 경기당 거의 3골, 즉 300골이 넘습니다.

물론 스페인이 개입했을 때를 제외하고 말이다. 스페인의 계획은 간단하고 완벽했습니다. 가능한 한 오랫동안 공을 유지하고 상대 팀의 기회를 차단하는 것입니다.

끝까지 효과가 있었습니다.

리오넬 스칼로니 아르헨티나 감독은 “슬프지만 우리가 최선을 다했다는 사실도 알고 있다”고 말했다. “우리가 여기까지 어떻게 왔는지에 대해 많이 이야기할 수 있지만 그럴 가치가 없습니다. 나는 이 사람들에게 영원히 감사합니다. 그들은 끝까지 싸웠습니다. 다른 팀이 더 나았습니다.”

스페인은 이번 토너먼트에서 우승후보 중 하나로 참가했으며 아르헨티나의 지배력을 종식시킬 자신이 있었습니다.

그 약속을 이행하려면 아마도 역사상 가장 위대한 선수를 거쳐야 했습니다.

메시 시대의 종말?

메시는 39세이며 수학적으로 볼 때 인터 마이애미 스타가 그의 국가대표 경력이 거의 끝나가고 있음을 확실히 알 수 있습니다. 힌트가 있었습니다. 예를 들어, 메시 자신은 지난해 베네수엘라와의 월드컵 본선 예선이 조국 땅에서 열리는 아르헨티나 대표팀의 마지막 경기가 될 것이라고 말했습니다.

메시는 그날 밤 “나는 이 경기장에서 좋은 일과 좋지 않은 일을 많이 경험했다”고 말했다. “나는 나와 함께 선량을 가져갈 것이다.”

메시 시대에는 좋은 일이 많았다. 실제로는 매우 멋지다.

2022년에는 분명히 목록의 1위를 차지한 월드 타이틀이 있었습니다. 2008년 베이징 올림픽에서는 금메달이 나왔습니다. 2021년에 첫 번째, 2024년에 두 번째 아메리카 컵 타이틀을 두 번이나 획득했습니다. 그는 19년 동안 16번이나 아르헨티나 올해의 선수상을 수상했으며, 10대 때 처음 우승하고 30세가 될 때까지 계속 우승했습니다.

그는 게임과 전 세계의 전설입니다. 그러나 일요일에는 스페인이 더 나았습니다.

“저는 선수들과 이야기를 나누었고 그들은 ‘보세요, 코치님, 우리는 모든 것을 이겼습니다. 우리는 모든 것을 이겼습니다.”라고 de la Fuente가 말했습니다. “그리고 정말 멋지네요.”

광경은 축구에만 국한되지 않았습니다. FIFA 최초로 하프타임 쇼가 열렸습니다. 그곳에는 브래드 피트, 톰 크루즈, 맷 데이먼, 킬리언 머피, 다니엘 크레이그, 스티븐 커리, 빅터 웸바야마, 샤이 길저스-알렉산더, 잘렌 브런슨, 케빈 듀란트, 세레나 윌리엄스, 카를로스 알카라즈, 데이비드 베컴, 지네딘 지단 등 수많은 무대, 영화, 스포츠 분야의 유명 인사들이 있었습니다.

그들은 쇼를 보러 왔습니다. 전 세계적으로 20억 명의 시청자는 물론이고 또 다른 80,000명의 사람들도 같은 일을 했습니다.

스페인은 실망하지 않았다. 1958년과 1962년 브라질 이후 연속으로 남자 월드컵에서 우승한 팀은 없었고, 스페인은 아르헨티나가 그 위업을 반복하는 것을 막았습니다.

Scaloni는 “우리는 승리할 때 자비를 베풀고, 패배할 때에도 자비를 베풀어야 합니다”라고 말했습니다.