뇌종양과 척수종양은 어린이에게 영향을 미치는 가장 위험한 유형의 암 중 하나이며, 더 공격적인 형태에 대한 치료는 종종 가족에게 선택의 여지가 거의 없습니다. 이제 실험적인 면역 세포 치료법은 많은 어린이들이 치료를 받은 지 몇 년이 지나도 암의 징후가 나타나지 않는 등 중요한 초기 장애물을 극복했습니다.
지난주에 발표된 초기 임상시험에서 자연 의학, 연구자들은 환자 자신의 면역 세포를 사용하여 어린이의 뇌종양에서 일반적으로 발현되는 단백질을 표적으로 삼는 종양 관련 항원(TAA) T세포 치료법이라는 치료법을 확인했습니다.
연구에 참여한 재발성 뇌종양 어린이 중 3명이 특히 긍정적인 결과를 얻었습니다. 이들 세 사람은 수년간의 화학요법, 방사선 치료 및 기타 기존 치료법에도 불구하고 진행된 공격적인 암을 앓고 있었습니다. 그러나 T세포 치료를 받은 지 2년 반이 넘은 뒤에는 세 사람 모두 더 이상의 치료가 필요 없이 살아 있는 것으로 알려졌다. 참가자 중 한 명은 암이 완전히 사라졌습니다.
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이번 연구의 공동 저자이자 국립어린이병원 최고연구책임자 캐서린 폴라드(Katherine Pollard)는 “이 연구는 파괴적인 뇌암을 앓고 있는 어린이를 위한 보다 안전하고 효과적인 T세포 치료법을 개발하기 위한 중요한 단계를 의미한다”고 밝혔다. “우리는 선택의 여지가 거의 없었던 많은 환자들에게서 지속적인 임상적 이점을 볼 수 있게 되어 기쁘게 생각합니다.”
이 치료법은 환자의 혈액에서 면역체계의 최전방 암세포인 T세포를 수집하는 방식으로 진행된다. 다른 치료법에서 때때로 수행되는 것처럼 유전적으로 면역 세포를 조작하는 대신, 연구자들은 많은 뇌종양에서 발견되는 세 가지 단백질을 자연적으로 인식하는 환자의 T 세포를 식별합니다. 그런 다음 연구자들은 암에 대한 면역 공격을 유발하기 위해 실험실에서 세포를 증식시키고 환자에게 돌려보냅니다.
이러한 치료법은 뇌암에 특히 유용할 수 있습니다. 호흡, 운동과 같은 기본 기능을 제어하는 뇌의 영역을 위험에 빠뜨리지 않으면 많은 종양을 완전히 제거할 수 없으며, 혈액뇌장벽으로 인해 약물이 유효량으로 종양에 도달하기가 어렵습니다.
이번 연구는 1상 임상시험으로서 치료 효과를 입증하기보다는 안전한 용량을 결정하고 잠재적인 부작용을 확인하는 것이 주된 목적이었다. 전반적으로, 치료는 내약성이 좋았으나, 두 명의 환자가 심각한 종양 부종을 겪었고, 공격적인 뇌간 종양을 앓고 있는 한 명의 어린이가 연구자들이 테스트한 최고 용량의 치료와 관련이 있다고 판단한 합병증으로 사망했습니다.
그러나 다른 암 연구자들은 이 연구 결과를 뒷받침하는 것으로 나타났습니다.
이번 연구에 참여하지 않았지만 호주 퀸즈랜드 아동병원의 소아종양학자인 팀 하살(Tim Hassall)은 저널과의 인터뷰에서 “아직 누구도 펄쩍펄쩍 뛰며 ‘이게 다야’라고 말하는 사람은 없다”고 말했다. 새로운 세계. “그러나 이는 고무적이며 세포 치료법을 사용하여 뇌종양을 공격하는 방법에 대한 우리의 이해에 있어 또 다른 진전입니다.”
치료가 실제로 이러한 공격적인 암의 생존율을 향상시키는지 여부를 결정하려면 훨씬 더 큰 규모의 시험이 필요할 것입니다. 그러나 혜택을 받은 어린이들에게는 그 영향을 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.
공동 저자이자 소아 종양학자인 유진 황(Eugene Huang)은 같은 인터뷰에서 “이 아이들은 자라고 있는데 정말 놀랍습니다.”라고 말했습니다.
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