NASA는 2026년 인간 착륙 챌린지 참가자들로부터 미래 유인 달 착륙선의 환경 제어 및 생명 유지 시스템을 위한 최고의 학생 개발 솔루션을 발표했습니다. 이번 발표는 2028년에 미국 우주 비행사를 달로 돌려보내는 기관의 아르테미스 프로그램을 지원하는 기술을 개발하는 대학 팀의 수개월 간의 연구의 정점을 나타냅니다.
이 도전은 6월 25일 앨라배마 주 헌츠빌에 있는 NASA의 마샬 우주 비행 센터 근처에서 최종 기술 시연을 마친 후 마무리되었습니다. 2025년 9월부터 전국의 학생 팀은 심우주 임무 중 우주 비행사에게 필요한 환경 제어 및 생명 유지 기술의 성능과 신뢰성을 향상시키기 위해 시스템 수준 접근 방식을 설계했습니다.
NASA Marshall의 고급 위험 감소 및 임무 기능 통합 리더인 Natalie Martinez Vlasoff는 “NASA가 지속 가능한 달 탐사와 미래의 화성 탐사 임무를 계속 준비함에 따라 강력하고 효율적이며 신뢰할 수 있는 생명 유지 시스템을 개발하는 것이 여전히 중요한 초점 영역으로 남아 있습니다.”라고 말했습니다. “2026년 학생 팀은 이러한 시스템에 대한 다양한 설계 옵션과 잘 고려된 시스템 수준 접근 방식이 미래 인간 착륙 시스템을 사용하는 우주비행사의 신뢰성과 승무원 안전을 어떻게 향상시킬 수 있는지에 대한 강력한 이해를 보여주었습니다. 학생들이 장기적인 달 탐사를 보다 달성 가능하게 만드는 데 도움이 되는 아이디어를 기여하는 것을 보는 것은 고무적입니다.”
결선 진출팀은 6월 22일 헌츠빌의 미국 우주 및 로켓 센터에 모여 공동 포스터 세션에서 NASA 및 항공우주 산업 전문가 패널과 동료들에게 자신들의 연구 결과를 발표했습니다. 연례 대회는 최종 12개 팀 중 최고의 성과를 거둔 팀을 시상하는 시상식으로 마무리되었습니다.
NASA는 캘리포니아 폴리테크닉 주립대학교(California Polytechnic State University)를 펠티에(Peltier) 기반 가습 어큐뮬레이터 스테이션 프로젝트의 전체 우승자이자 대상 10,000달러의 수상자로 발표했습니다. 퍼듀 대학교(Purdue University)는 개선된 식수 디스펜서 연구로 2위와 상금 5,000달러를 받았고, 데이토나 비치(Daytona Beach)의 엠브리리들 항공 대학교(Embry-Riddle Aeronautical University)가 그 뒤를 이었습니다. 고급 품질의 열대 가뭄 처리 조립 프로젝트로 미화 3,000달러의 상금을 받아 3위를 차지했습니다.
인간 착륙선 챌린지는 NASA와 파트너가 향후 화성 임무를 준비하기 위해 우주 비행사를 달에 보낼 준비를 하는 동안 차세대 엔지니어와 과학자에게 영감을 주고 참여시키기 위해 고안되었습니다. 인간 착륙 시스템(Human Landing System)은 우주비행사를 달 표면으로 데려갔다가 아르테미스 아래 달 궤도로 다시 데려갈 교통수단입니다.
NASA는 휴먼 랜더 챌린지(Human Lander Challenge)와 같은 대회를 통해 차세대 엔지니어와 연구원을 육성하는 동시에 우주비행사가 심우주를 탐험하는 데 필요한 기술을 개발하고 있습니다. 이러한 이니셔티브는 기관의 탐구 목표를 지원하는 동시에 미래 항공 전문가들 사이에서 실용적이고 문제 해결 및 시스템 사고를 육성합니다. Human Lander Challenge의 학생 솔루션은 차세대 Artemis 착륙선에 대한 기존 작업에 통합될 수 있습니다.
NASA Marshall이 관리하는 NASA의 인간 착륙 시스템 프로그램은 국립 우주 연구소(National Space Institute)가 관리하는 챌린지를 후원합니다.
NASA는 아르테미스 프로그램을 통해 과학적 발견과 경제적 이익을 위해 달을 탐험하고, 모두의 이익을 위해 최초의 화성 유인 임무를 위한 기반을 구축하기 위해 우주비행사를 파견할 것입니다.
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