현재까지 세계에서 가장 강력한 디지털 단속 중 하나인 키어 스타머 영국 총리는 월요일 16세 미만 어린이의 소셜 미디어를 전면 금지한다고 발표했습니다. 동시에 게임 및 라이브 스트리밍 플랫폼에도 엄격한 새로운 제한이 적용됩니다.
영국의 정책은 지난 12월 호주가 시행한 선구적인 모델에서 영감을 받았습니다. 젊은이들의 디지털 기술 접근을 제한하기 위한 이 글로벌 캠페인은 다른 곳에서도 추진력을 얻고 있습니다. 인도네시아도 유사한 금지 조치를 취했으며, 인도의 안드라 프라데시(Andhra Pradesh)와 카르나타카(Karnataka)는 최근 각각 13세와 16세 미만의 어린이에게 적용되는 어린이용 소셜 미디어에 대한 지역 제한을 발표한 최초의 주가 되었습니다.
영국 법안에 따르면 YouTube, Facebook, X(Twitter), TikTok, Instagram과 같은 주류 플랫폼은 16세 미만 어린이에게 금지됩니다. 그러나 WhatsApp 및 Signal과 같은 주요 메시징 앱은 제외됩니다.
스타머는 플랫폼에 전면적인 금지를 부과하는 것 외에도 특정 고위험 디지털 기능을 표적으로 삼는 ‘세계 최고의 차단(제재)’을 약속했습니다. 이러한 규칙은 미성년자를 위한 게임 및 엔터테인먼트 서비스에서 낯선 사람과의 실시간 스트리밍 및 채팅을 제한합니다.
Starmer는 기자회견에서 “이것은 시간이 지남에 따라 부모가 상호 작용하는 방식과 자녀의 기대를 변화시킬 것입니다. 이는 큰 변화를 가져올 것입니다. 이는 자녀에게 더 많은 시간, 더 많은 보안, 더 많은 자유를 제공할 것입니다”라고 말했습니다.
Starmer는 온라인 게임에서 통제되지 않은 상호 작용의 위험성을 언급하면서 다음과 같이 덧붙였습니다. “실생활에서 자녀가 낯선 사람이나 전혀 모르는 어른과 데이트하도록 허용하는 상황이 있습니까? 아니요, 그것이 바로 우리가 조치를 취하는 이유입니다.”
정책의 이러한 주요 변화는 정부가 주도한 광범위한 협의에 따른 것이며, 학부모, 청소년 및 업계 지도자로부터 1,16,000건 이상의 응답을 받았습니다. 이번 정부 개입에 대한 대중의 태도는 매우 강합니다. 응답한 부모의 약 83%는 소셜 미디어의 이점은 적고 단점은 더 크다고 말했습니다. 마찬가지로 부모의 90%는 최소 연령 제한을 16세로 유지하는 데 찬성합니다.
엄청난 대중의 지지에도 불구하고 이 정책은 반대에도 직면해 있다. 많은 심리학자와 연구자들은 전면적인 금지 조치가 효과적이거나 완전히 시행될 수 있다는 실증적 증거가 거의 없다고 말합니다. 더욱이 청소년 단체(런던 학생 포함)의 초기 반응은 기술과의 매우 복잡한 관계를 드러내며, 많은 어린이는 전면 금지의 실용성에 의문을 제기합니다.
영국 정부는 이미 이 금지 조치의 첫 번째 단계를 도입할 규제 권한을 갖고 있습니다. 올해 말까지 공식적인 규정이 마련될 예정이며, 전면적인 금지 조치는 내년 봄부터 발효될 것으로 예상됩니다.
이번 발표는 어린이 안전을 둘러싸고 영국과 실리콘 밸리(기술 기업) 사이에 진행 중인 전쟁에서 중요한 단계입니다. 앞서 영국은 연령 확인, 알고리즘 변경, 불쾌한 미성년자 사진 배포 금지 등의 지침을 내놓은 바 있다. 정치적 움직임은 앞으로 몇 주 안에 잠재적인 리더십 도전에 직면할 Starmer에게 중요한 시기에 이루어졌습니다.
