2013년 첫 여행으로 이탈리아 섬을 방문한 전임 프란치스코 교황의 뒤를 이어 교황은 토요일 신원 미상의 이민자들의 무덤 앞에서 경의를 표했습니다.

유럽이 이민 정책을 강화하고 있는 가운데, 레오 교황은 신원을 알 수 없는 이민자들의 무덤이 수장된 묘지에서 묵상하는 시간으로 방문을 시작했다. 화환을 바친 후 그는 희생자들을 기리는 기념비인 유럽의 문(Porte de l’Europe)으로 가서 바다를 향한 바위 위에 혼자 서 있었고, 그의 옷은 강한 바람에 맞았습니다.

2013년 첫 여행지로 람페두사를 선택한 아르헨티나 전임 프란치스코 교황의 뒤를 이어, 70세의 교황은 조국을 떠나야 하는 사람들의 존엄성을 환영하고 존중해 줄 것을 호소했습니다. “유럽은 이주민을 환영하고, 보호하고, 장려하고, 통합할 수 있는 장기 전략 계획에 응급처치를 포함함으로써 위기를 유기적으로 해결할 수 있습니다(…).”그는 선언했다.

이미 지난 6월 스페인 카나리아 군도를 방문한 교황은 이민자 보호를 교황 재임 기간 동안 반복되는 주제로 삼아 자신의 모국인 미국에서 가장 궁핍한 사람들을 돕고 대량 추방을 비난하는 이들에게 감사를 표했습니다.

튀니지와 몰타 사이에 위치한 20km2 크기의 작은 섬인 람페두사(Lampedusa)를 반나절 방문하는 것은 유럽 연합이 구금 시설 이용 증가와 EU 국경 외부에 구금 센터 설립을 포함한 새로운 이주 조치를 채택한 지 몇 주 후에 이루어졌습니다. “교황 레오 14세의 참석은 이주에 관한 전 세계의 정치적 논쟁이 보호와 공동 책임보다는 국경과 억제에 더 초점을 맞추고 있는 시기에 분명한 메시지를 전달합니다.”유엔난민고등판무관이 말했습니다.