오사카 나오미는 일요일 윔블던 4회전에서 세계 랭킹 1위 아레나 사발렌카를 꺾고, 산휴부터 복귀 이후 최대 승리를 거뒀다.

하드코트에서 메이저 4도 우승하고 있는 No.14의 오사카는 같은 메이저 4도 우승의 사바렌카를 6-2, 7-6(2)로 압도하고 포핸드 서비스 리턴으로 훌륭하게 승리하며 윔블던 첫 준준결승 진출을 결정했다.

사발렌카는 2020년 전미 오픈 이후 메이저에서 스트레이트 패를 하지 않았다. 사발렌카는 로랑 갈로스에서의 4회전에서 스트레이트 세트로 승리하는 등 최근 3경기에서 오사카를 꺾고 있었다.

2022년 9월부터 2024년 1월까지 15개월의 산휴를 취한 오사카는 “이 경기에 임할 때 3회 연속으로 그녀에게 져버려 정말 최악이었다”고 말했다.

화요일 준준결승에서 오사카는 다음에 마지막으로 남은 윔블던 챔피언의 발보라 크레이치코바를 3세트로 꺾은 세계 10위 카롤리나 무초바와 대전한다.

사발렌카는 4개의 주요 타이틀 모두를 하드 코트에서 획득하고 있지만, 윔블던에서는 아직 준결승을 돌파하지 않았다.

“아무런 감정도 없다”고 그녀는 기자단에게 말했다. “알고 싶은 것은, 저는 작년보다 훨씬 잘 스스로를 취급할 수 있게 된 것이니까, 여러분, 정말로 즐거운 일이 일어날 것으로 기대하고 있었다면, 그런 일은 일어나지 않는 것은 분명하다.

“아마 단답만 될 것입니다. 올해는 안 되었어요. 내년은 좀 더 개선해 보겠습니다.”

여자의 상위 3시드는 추첨 대상외가 되어, 같은 미국인의 이바 요비치에게 3세트로 승리한 제4위의 제시카 페그라가, 여자 측에 남아 있는 최상위의 시드가 되고 있다.

페그라는 올해 8승 0패로 같은 미국인 상대에게 57승 16패로 성적을 늘렸다. 그녀는 준준결승에서 또 다른 미국인 7위 코코 가우프와 대전할 가능성이 있다. 가우프는 일요일 후반 11위 베린다 벤치치와 대전할 예정이었다.

여자팀에서는 세계 2위인 엘레나 리바키나, 3위, 디펜딩 챔피언인 이가 시피아테크와 크레이치코바가 전원 추첨에서 벗어났기 때문에 9년 연속 첫 우승자가 탄생하게 된다.

마지막으로 반복한 여성은 셀리나 윌리엄스 2015년부터 2016년까지.

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