베네수엘라 임시 대통령 델시 로드리게스(Delcy Rodríguez)는 베네수엘라 북부에서 두 차례 연속 큰 지진이 발생해 최소 164명이 사망하고 971명이 부상했다고 밝혔다. 이로 인해 인근 수도 카라카스의 많은 건물이 폐허가 됐다.

베네수엘라 당국이 목요일 이른 시간에 발표한 사망자 수는 사망자 32명, 부상자 700명에 비해 증가했습니다.

미국 지질조사국(US Geological Survey)에 따르면 수요일 오후 6시경에 규모 7.2의 첫 번째 지진이 발생한 뒤 1분도 채 지나지 않아 같은 지역에서 규모 7.5의 지진이 발생했습니다.

로드리게스는 구조대원과 최초 대응자들이 잔해를 수색하면서 초기 사망자가 더 늘어날 것으로 예상된다고 말했다.

그녀는 라 과이라(La Guairá) 주가 가장 큰 피해를 입은 지역이라고 말하며 이곳을 재난 지역으로 선포했습니다. 유엔 인도주의 단체는 카라카스에서 북쪽으로 30km 떨어진 라과이라(La Guairá)에서 100개 이상의 건물이 무너졌다고 보고했습니다.

로드리게스는 생명을 구하기 위해 국가적 단결을 촉구했습니다. 그녀는 TV 연설에서 “우리는 함께 이 비극을 극복할 것”이라고 말했습니다.

USGS가 약 3마일 떨어진 것으로 추정하는 진원지는 카라카스에서 서쪽으로 약 100마일 떨어진 베네수엘라 카리브해 연안의 모론 마을 근처에 있었습니다.

트럼프 대통령은 지진 피해 이후 베네수엘라를 돕기 위해 행정부에 지시를 내렸다며 “지진은 규모가 크고 엄청난 수의 사망자가 발생했다”고 말했다.

“우리는 새롭고 멋진 친구들을 위해 그곳에 있을 것입니다. 첫 번째 보고는 좋지 않습니다!!!” 유산 소셜 네트워크에 글을 썼다.

미 국무부는 재난지원팀을 동원했으며 수색구조팀, 의료 및 인도주의적 물품, 기타 자원을 베네수엘라에 보낼 것이라고 밝혔다.

콜롬비아, 에콰도르, 도미니카 공화국, 브라질, 칠레, 엘살바도르에서도 베네수엘라에 대한 지지 메시지가 쏟아지면서 인도주의적 지원, 수색 구조 임무, 의료 인력도 제공됐다.

AP 통신에 따르면 로드리게스는 지진으로 피해를 입은 병원과 주택을 복구하기 위해 2억 달러의 재건 기금을 발표했습니다.

USGS 지진학자인 폴 얼(Paul Earle)은 “지진이 서로 이렇게 가까우면 지진계의 신호가 겹치는 방식 때문에 특히 두 번째 사건의 경우 정확한 규모와 정확한 위치를 결정하기 어려울 수 있다”고 말했습니다.

소셜 미디어에 게시된 사진과 비디오에는 카라카스 시몬 볼리바르 국제공항의 구조적 손상으로 파괴된 건물, 안전한 곳으로 달려가는 사람들, 잔해가 떨어지는 모습이 담겨 있습니다. 이후 공항은 문을 닫았다.

총 사망자와 부상자 수는 아직 명확하지 않습니다. USGS는 수요일 저녁 현재 진도 7.5 지진에 대한 모델링을 통해 사망자가 수만 명은 아니더라도 수천 명에 달할 수 있고 경제적 손실은 수십억 달러, 심지어 수백억 달러에 달할 수 있다고 추정했다.

Earle은 “이런 일은 자주 발생하지 않습니다.”라고 말했습니다. “그들이 함께 있으면 무슨 일이 일어날 수 있는지 이해하기 어렵습니다.”

USGS에 따르면, USGS가 두 번의 지진을 묘사한 ‘이중 지진’ 중 가장 강한 것은 규모 7.7의 지진이 베네수엘라를 강타한 1900년 이후 베네수엘라를 강타한 가장 큰 지진이다.

베네수엘라 지진이 발생한 지 30분쯤 뒤, 일본 동해안에서 규모 7.2의 지진이 발생했습니다. 수요일 오전, 캘리포니아 북부 지역에서 규모 5.6의 지진이 발생했습니다. 두 차례의 지진에도 큰 피해는 보고되지 않았다.

베네수엘라에서는 앞으로 며칠 안에 심각한 여진이 뒤따를 것으로 예상됩니다.

USGS의 예측에 따르면 다음 주 내에 같은 지역에서 규모 6 이상의 지진이 발생할 확률이 40%이며, 규모 5 이상의 지진이 발생할 가능성은 “거의 확실하다”고 Earle은 말했습니다.

푸에르토리코와 버진 아일랜드에 대해 이전에 발령된 쓰나미 경보가 회수되었으며, 수요일 저녁에는 그러한 주의보가 발효되지 않았습니다.

수요일 저녁, 베네수엘라 임시 대통령 로드리게스는 비상사태를 선포하고 베네수엘라 여러 주가 피해를 입었다고 말했습니다. 그녀는 또한 단결을 촉구하며 “우리 국민들이 침착함을 유지해야 한다”고 촉구했습니다.