휴스턴 ISD의 주정부 임명 이사회는 목요일 저녁 특별 이사회 회의에서 초등학생을 위한 성경 기반 커리큘럼에 승인을 주었습니다. 이사회는 또한 2026~2027년에 20억 달러의 운영 예산을 채택하기로 투표했습니다.

유치원부터 5학년까지의 학생들을 위해 주에서 개발한 Bluebonnet 학습 프로그램은 읽기 및 언어 수업에 성경적 가르침을 포함한다는 이유로 비판을 받아 왔습니다. 또한 이 구현에는 학생당 재정적 인센티브가 제공됩니다. 즉, 텍사스 최대 교육구인 HISD에 300만 달러 이상의 추가 수익이 제공됩니다.

2024년에 전국교육위원회(National Board of Education)의 승인을 받은 성경 기반 커리큘럼입니다. 초등학생을 가르치다 성경 본문을 활용한 황금률에 대해 5학년 학생들에게 예수 그리스도의 최후의 만찬에 대한 기독교 이야기를 바탕으로 한 레오나르도 다 빈치의 그림 ‘최후의 만찬’을 소개하고, 성경에 나오는 탕자의 비유에 관한 이야기를 제시합니다.

수십 명의 지역사회 구성원들이 이 프로그램에 반대하는 목소리를 냈고 HISD 이사회에 이 프로그램 채택에 반대표를 던질 것을 촉구했습니다.

전직 고등학교 교사이자 현재 HISD 학부모인 Victoria Hauptman-Bryan은 커리큘럼의 시행이 “위헌”이라고 말했습니다.

“텍사스 주가 그러한 프로그램을 작성하기 위해 납세자들의 돈을 썼다는 사실은 역겨운 일입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

Bluebonnet 학습 자료를 개발한 텍사스 교육청(Texas Education Agency)은 2월에 수백 건의 저작권 위반, 형식 오류 및 오타를 포함하여 4,000개 이상의 수정 및 변경 사항을 발표했습니다. 에 따르면 텍사스 트리뷴수정 사항으로 인해 납세자는 최대 840만 달러의 비용을 부담하게 됩니다.

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그러나 이 프로그램의 채택은 학군에 상당한 재정적 인센티브를 제공하며 HISD가 채택한 예산에는 거의 2,500만 달러에 달하는 적자가 포함되어 있습니다. Kristen Hole 부교육감은 HISD가 이 프로그램을 시행함으로써 약 330만 달러의 추가 자금을 확보할 수 있을 것이라고 말했습니다.

HISD는 주에서 이 프로그램을 승인한 가장 최근의 교육구입니다. Hole은 프레젠테이션에서 주 교육구의 30%가 Bluebonnet을 채택했으며 모든 K-5 교실의 12%가 이를 적극적으로 사용하고 있다고 덧붙였습니다. Hole은 자료가 영어와 스페인어로 제공될 것이라고 말했습니다.

“배신”

Travis 초등학교 학부모인 Priscilla Midani는 해당 지역과 주 전역의 학교가 이미 운영되고 있는 동안 Bluebonnet의 오류를 수정하려면 수백만 달러가 필요할 것이라고 말했습니다. 자금이 부족하다. 그녀는 또한 학년이 끝난 후 문제를 검토하기로 한 교육구의 결정에 대해 불만을 표명했습니다.

“내가 이 법안 통과에 반대하는 많은 이유 중에는 교회와 국가의 분리, 학교가 어떤 역량으로든 신앙을 가르치는 사명을 가져서는 안 된다는 사실, 투명성 부족, 부적절한 시기 등이 있습니다.”라고 미다니는 말했습니다. “여름 방학 동안 이사회에서 이 문제를 고려하는 것은 지역 사회, 가족 또는 부모가 문제에 대해 적절한 토론에 참여할 충분한 시간을 제공하지 않습니다.”

국가 임명 이사인 마르코 로살레스는 개인적으로 자료를 검토했으며 이 프로그램이 종교적 세뇌에 해당한다고 믿지 않고 오히려 다른 아마도 역사적 텍스트에 대한 맥락을 제공하기 위해 몇몇 경우에 종교 텍스트를 사용했다고 말했습니다.

Rosales는 Hole에게 프로그램이 지나치게 종교적이라고 생각하는지 물었습니다.

“제가 말씀드리고 싶은 것은 법에 따라 종교를 장려하는 것이 허용되지 않는다는 것입니다. 따라서 교사들에게 드리는 조언은 종교를 장려해서는 안 되며 학문적 학습 목표에 집중하고 종교를 장려하지 말아야 한다는 것입니다.”라고 홀은 말했습니다. “우리는 특정 종교에 대해 중립적이며, 그것이 우리가 그들에게 제공하는 방향입니다.”

그러나 회의에 참석한 몇몇 종교 지도자들은 블루보넷 러닝의 채택을 제안하는 발표회에서 묵묵히 항의하며 그들의 주장에 동의하지 않았습니다.

에마누 엘(Emanu El) 교회의 랍비 조슈아 픽슬러(Joshua Fixler)는 이사회 구성원들이 프로그램에 기독교 영향이 포함되어 있다는 사실을 부인하자 웃었다고 말했습니다.

“(Rosales)가 프로그램을 읽었지만 찾지 못했다고 말한다면 그가 그 프로그램을 자세히 읽었을 것이라고는 상상할 수 없습니다.”라고 Fixler는 말했습니다.

Fixler는 Bluebonnet에 찬성하는 신속하고 만장일치의 투표를 “배신”이라고 불렀습니다.

Fixler는 “Bluebonnet 프로그램이 우리 공립학교 학생들의 종교 자유를 침해한다는 점을 깊이 우려합니다.”라고 말했습니다. 이어 “이사회가 이 안건을 늦게 안건에 올려 증언을 하지 못한 점도 심히 우려된다”고 말했다.

메시아루터교회의 알마 가스트 목사는 자신이 교회에서 맡은 역할 때문에 블루보넷 프로그램을 반대해야 한다는 압박감을 느꼈다고 말했다.

Gast는 “기독교를 둘러싼 공개 논쟁에서 종종 볼 수 있듯이 기독교가 하나의 이야기로 묶일 때 좌절감을 느낍니다.”라고 말했습니다. “그리고 뭔가 다른 것을 대표하는 기독교의 다른 목소리를 옹호하는 것이 제가 이해하는 역할의 큰 부분이라고 생각합니다.”