2026년 7월 3일. 미국 캘리포니아 서쪽 새크라멘토. 애슬레틱스의 닉 커츠 1루수(16)는, 사터 헬스 파크에서의 마이애미 마린스전의 3회 뒤에 2점 홈런을 치고 나서, 덕아웃으로 팀 메이트와 축복한다. 필수 크레딧: Dennis Lee-Imagn Images
애슬레틱스의 닉 카츠 일루수는 토론토 블루제이스의 블라디미르 게레로 주니어를 대신해 아메리칸 리그의 일루수로 올스타 게임에 선발 출전한다.
게레로는 팬들의 투표로 스타터 후보로 선정됐지만 경기에 출전하지 않고 앓고 있는 허리를 치료하기로 했다. 현재 아리그 신인왕에 빛나고 있는 커츠는 선수 투표로 아메리칸 리그의 일루수 중 가장 많은 표를 획득하고 있어 선발 자리에 가게 된다.
게레로는 정기적으로 요통에 시달리고 있어 증상이 악화된 6월 중순 뉴욕 양키스전을 연속 결장했다. 그는 지난 주 화요일 토론토전, 뉴욕 메츠전도 허리 때문에 결장했다.
스포츠넷지에 따르면 게레로는 “나에게는 매우 어려운 일이다. 하지만 자신은 정말 소중히 해야 하고, 후반은 팀을 제일 먼저 생각해야 한다”고 말했다.
이로써 6년 연속 올스타 선출이 됐다.
27세의 게레로는 82경기에서 타율 265, 홈런 4개, 타점 35로 침체해 공격면에서 침체하고 있다. 그는 5시즌 연속 23홈런 이상을 발사하고 있어 2021년에는 MLB 톱이 되는 48홈런을 기록했다.
23세의 카츠는 88경기로 타율.278, 20홈런, 66타점을 기록하고 있다.
올스타 게임은 7월 14일 필라델피아에서 개최된다.
– 필드 레벨 미디어
