15세의 코코 고프(Coco Goff)가 7년 전 윔블던 데뷔전에서 비너스 윌리엄스(Venus Williams)를 꺾고 4라운드에 진출한 이후, 그녀가 18강에 오르는 데 그렇게 오랜 시간이 걸릴 것이라고 예상한 사람은 거의 없었습니다. 자, 이제 준결승에 진출하여 세 번째 그랜드 슬램 타이틀을 노려보세요.

그토록 재능과 약속으로 가득 찬 그 아이에게 무슨 일이 일어났는지 궁금해하며 이 경기장 주변에서 몇 년이 지났지만 이제는 올잉글랜드 클럽의 유명한 잔디밭에서 그 손길을 다시 불러일으킬 수 없습니다.

센터 코트에서 열린 이번 전미 대결에서 친구이자 전 복식 파트너였던 제시카 페굴라(Jessica Pegula)를 물리치기 위해 세트 다운을 마친 후, 고프 자신은 관중들에게 자신이 2주 전 2년 동안 잔디밭에서 한 번도 승리하지 못했다는 사실을 상기시켰습니다.

“솔직히 말하면 정말 말도 안 되는 일이에요.” 고프가 말했습니다. ‘아마 이번 대회 1~2라운드에 많은 분들이 나가게 해주셔서 준결승까지 올라서 기쁘다. 센터코트에 처음 가봤는데 긴장되지 않았다”고 말했다.

이번 대회의 처음 1/3 동안 그는 확실히 그것을 보았습니다. Pegola가 경기의 마지막 득점을 네트에 넣었음에도 불구하고 Goff는 어깨를 으쓱하며 박스 쪽으로 몸을 돌렸습니다. ‘맙소사! 어떻게?’

Goff가 코트에서 첫 번째 서브를 거의 얻을 수 없었던 오류가 많은 첫 세트 이후, 센터 코트 주변의 많은 사람들도 같은 생각을 하고 있었습니다.

Goff는 경기의 첫 번째 서비스 게임에서 당황한 것처럼 보였습니다. 더블 폴트와 일부 강제 오류로 인해 갑자기 듀스로 전환되어 Pegula가 또 다른 더블 폴트와 휴식을 취하는 데 도움이 되었기 때문에 40-0으로 득점했습니다.

이는 추첨에 남은 두 개의 가장 높은 시드에 적합하지 않은 콘테스트의 초기 분위기를 설정했습니다.

Goff와 Pegula는 전체 첫 세트에서 단 9명의 승자를 모았지만 여전히 23개의 오류를 범했습니다. 고프(Goff)는 그 중 17명을 차지했습니다.

고프가 서브 세트를 다시 시작하기 위해 사랑을 깨뜨렸을 때, 그녀는 즉시 사랑에 빠졌고, 또 다른 더블 폴트에 이어 휴식도 찾아왔습니다.

Goff가 자신의 경력 중 최고의 잔디 경기 중 하나로 묘사한 경기에서 오후 11시 통금 시간을 2분도 채 안 되는 차이로 이긴 최종 라운드에서 Belinda Bencic을 이기는 놀라운 경기를 마친 후, 그녀는 해마다 실적이 저조한 소심한 프로듀서에게 돌아왔습니다.

그는 두 번째 세트의 첫 번째 서비스 게임에서 다시 두 개의 브레이크 포인트를 저장해야 했고, 또 다른 하나는 다음 세트에서 더블 폴트였습니다. 그때까지 그녀는 첫 번째 서브의 절반도 채 안되는 분량을 성공시켰고 두 번째 서브 포인트의 38%만을 획득했습니다.

마침내 따라잡았을 때, 그는 주먹을 불끈 쥐고 으르렁거렸다. 중앙 코트 관중은 이제 ‘어서, 코코’라는 구호를 외치며 고프의 뒤를 완전히 뒤따르며 포인트 사이의 침묵을 꿰뚫었습니다.

중요한 순간에 깊이 파고드는 능력 없이는 그랜드 슬램을 두 번이나 달성할 수 없기 때문입니다. 그가 올해 18번의 3세트를 펼쳤고 그 중 11번을 이겼다는 사실이 많이 알려져 있다. 이번 대회에서 이미 그는 1라운드를 제외한 모든 세트에서 3세트를 필요로 했다. Bencic을 상대로 그는 또한 세트다운에서 나와야 했습니다.

전 윔블던 복식 챔피언 팸 슈라이버(Pam Shriver)는 이렇게 말했습니다. ‘그래서 고프가 메이저에서 두 번 우승했습니다. BBC. ‘그는 못생긴 승리를 꺼리지 않습니다.’ 확실히 그랬습니다.

Pegula가 문을 열 때마다 – 그녀는 여러 번 문을 내려 놓았습니다 – Gaff는 문을 그녀의 얼굴에 세게 때렸습니다. Pegula는 7개의 브레이크 포인트를 가지고 있었지만 그 중 3개만 얻었습니다. Gaff는 다섯 개를 모두 변환했습니다.

Goff는 디사이더의 오프닝 서비스 게임에서 하나를 저장했습니다. 작년 프랑스 오픈 챔피언은 잠정적인 첫 번째 세트 대회보다 더 자신감 있고 공격적인 모습을 보여주면서 약간의 어려움을 겪었습니다.

세 번째 초반에 그녀가 두 번의 브레이크 포인트를 더 강요한 것은 놀라운 일이 아니었고 Pegula가 Goff의 복귀에서 백핸드를 코너로 가져갈 수 없었을 때 그녀는 아름다운 크로스 코트 포핸드로 급습하여 이전 복식 파트너가 자신의 발리슛을 보내도록 강요했습니다.

Goff가 거기에서 해야 할 일은 그것을 닫는 것뿐이었습니다. 새로 찾은 확실한 발걸음으로 그는 그것을 확신했습니다. Pegola가 다시 결정자에게 봉사하기 위해 물러났을 때에도 Goff는 사랑을 깨는 것으로 대응했습니다.

이 단계에서 Pegula는 깜짝 놀랐습니다. 화려한 랠리 끝에 패스슛을 날린 뒤 의자 옆에 서서 간신히 움직이고 있다. 이를 위해 한 설정과 다른 설정에 여러 중단점이 있습니다.

싸움은 끝났다. 마지막 경기에서 30-0으로 서브를 했을 때 그는 고프가 다시 스트라이크를 쳤을 때 더 이상 줄 것이 없었습니다.

그 중 한 명은 세계 4위지만 아직 그랜드 슬램을 달성하지 못했고, 다른 한 명은 자신의 이름을 2개나 갖고 있는데 곧 3개가 될 수 있는 이유가 있습니다.