기니비사우 비자고스 군도(포르투갈어로 Arquipélago dos Bijagós)에 있는 88개의 섬과 암초를 둘러싸고 있는 미로 같은 모래 수로, 갯벌, 맹그로브 숲을 통해 조수가 매일 두 번 썰물과 흐름을 반복합니다. 위에서 보면 이 과정은 풍경에 급격한 변화를 가져옵니다. 썰물 때 바다의 조간대에 갯벌과 모래밭이 나타나 섬이 극적으로 커지다가 몇 시간 후에 다시 줄어듭니다.
끊임없는 조수의 리듬으로 인해 2025년부터 유네스코 세계문화유산으로 등재된 이 군도에서는 해양 생물이 계속해서 흐르고 있습니다. 이 지역은 조수, 강 퇴적물, 용승, 해안 해류가 함께 모여 매우 생산적이고 생물 다양성이 뛰어난 섬 생태계를 형성하는 아프리카 대서양 연안의 유일한 활성 삼각주 군도를 보호합니다.
유네스코는 이 섬들이 약 870,000마리의 이동성 도요·물떼새를 지원하는 것으로 추정하고 있으며, 이는 동대서양 이동 경로를 따라 서아프리카에서 가장 중요한 조류 먹이 지역 중 하나입니다. 수백 종의 새들이 썰물에 노출된 갯벌에서 발견되는 해양 벌레, 갑각류, 연체동물 및 작은 물고기의 혼합물을 먹고 삽니다. 만조가 되면 매너티, 돌고래, 물고기 떼가 섬에 접근하여 주변 맹그로브 숲 속으로 더 깊이 파고들고, 수만 마리의 바다거북이 둥지를 찾아 내륙의 모래사장으로 헤엄쳐갑니다.
João Vieira 및 Puelao National Marine Park의 일부인 작은 섬인 Puelao에 수많은 녹색 바다 거북이 둥지를 틀고 있습니다. 부화한 후, 새끼 거북은 밤마다 위태롭게 물 속으로 돌진하는데, 종종 게, 도마뱀, 새들이 쫓습니다. 물에 들어가면, 새끼 바다거북은 얕은 물을 순찰하는 잭피쉬, 바라쿠다, 그루퍼, 도미뿐만 아니라 더 깊은 물의 참치, 고등어, 상어, 가오리 등 다양한 포식자를 만나게 됩니다. 일부 추산에 따르면 부화한 푸른바다거북의 1% 미만만이 성체가 될 때까지 생존합니다.
2025년 이 지역의 조석 범위를 분석한 결과 이 군도가 서아프리카에서 가장 큰 조수 범위를 갖는 이유가 밝혀졌습니다. 연구자들은 서아프리카 해안의 다른 많은 지역의 약 1미터(3피트)와 비교하여 이 지역의 넓고 얕은 대륙붕과 하구의 기하학적 구조가 결합하여 최대 7미터(23피트)의 조석 범위를 생성한다고 결론지었습니다. 과학자들은 NASA/CNES TOPEX/Poseidon, Jason-1 및 Jason-2 위성의 고도 측정 데이터를 사용하여 연구 결과를 검증했습니다.
미국 지질조사국(US Geological Survey)의 Landsat 데이터를 사용하여 Lauren Duffin이 촬영한 NASA 지구 관측소 이미지. 아담 보일랜드의 이야기.
- Campredon, P. & Catry, P. (2016) 습지의 비자고스 군도(기니비사우). (스프링거, 도르드레히트).
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- 헤이즈, J. 외. 왕립학회 오픈사이언스13(1), 251563.
- 뉴욕 타임즈 (2024년 4월 22일) 한 외딴 섬에는 매년 수천 마리의 거북이가 모여든다. 관광객을 유치할 수 있을까? 2026년 7월 16일에 액세스함.
- 대양 (2025년 1월 30일) 그것들을 다 어떻게 셀 것인가? 2026년 7월 16일에 액세스함.
- 유네스코(2025) 비자고스 군도의 해안 및 해양 생태계 – Umati Minho. 2026년 7월 16일에 액세스함.
