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일본이 재사용 가능한 실험용 로켓 RV-X의 최초 비행 시험을 성공적으로 실시했습니다.

발사 또는 점프는 지속 시간과 거리를 고려할 때 7월 11일 일본 항공 우주 탐사국(JAXA)의 노시로 시험 시설에서 이루어졌으며 약 40초 동안 지속되었습니다. 단일 엔진으로 구동되는 24피트(7.3m) 길이의 테스트 차량은 공중으로 10m(33피트) 정도 솟아올랐으며 현장의 콘크리트 패드를 가로질러 약 15m(50피트)의 수평 거리를 이동한 후 이륙 지점 반대편에 부드럽게 착륙했습니다.

짧은 시험 비행은 계획대로 정확하게 진행되어 일본 항공 우주 탐사국과 그 파트너는 SpaceX의 Falcon 9, Falcon Heavy 및 Starship, Blue Origin의 New Glenn, 그리고 가장 최근에는 중국의 Long March 10B와 같은 소수의 궤도 로켓으로만 달성한 우주 비행 기술 혁신 개발에 한 걸음 더 가까워졌습니다.

JAXA의 RV-X는 일본 미쓰비시 중공업과 협력하여 개발 및 운영되고 있으며 칼리스토(Callisto)라는 단일 단계 재사용 비행 실험 프로젝트의 전조 차량입니다. CALLISTO는 수직 발사, 착륙, 재생 및 재사용이 가능한 1단계 로켓을 설계 및 제작하기 위해 JAXA, 프랑스 우주국 CNES 및 독일 항공우주센터(DLR)가 참여하는 공동 프로젝트입니다. 일본 항공 우주 탐사국이 재사용 가능한 발사 서비스의 비용 절감 공간에 진입하려고 하기 때문에 차량 자체가 탐험 로켓 역할을 할 것입니다.

일본의 가장 진보된 미사일인 H3는 2023년에 출시되었지만 재사용이 가능하도록 설계되지 않았습니다. H3는 작년에 퇴역한 이전 모델인 H-2A보다 더 효율적이고 비용 효율적입니다. 그러나 새로운 로켓의 8개 발사 중 2개는 완전히 성공하지 못했고 더 발전된 재사용 가능한 로켓 단계에 비해 비용 효율적이지 않았습니다. 그래서 일본항공우주탐사국에서는 앞으로 H3를 대체하기 위해 열심히 노력하고 있습니다.

일본 항공우주 탐사국 웹사이트에는 “재사용 가능한 로켓에는 운영 타당성 연구가 필요합니다.”라고 나와 있습니다. “비행시험 준비 과정에서 실제 시험차량으로 유지보수, 운용, 차량 이동, 발사대 준비 등을 반복적으로 검증함으로써 미래 미사일의 반복 운용에 기여할 운용 절차를 확립할 수 있었습니다.”

테스트와 RV-X 자체는 SpaceX의 초기 Starship 개발 시절의 비행 기사와 약간 유사합니다. 스타십 “스타호퍼” 프로토타입은 2019년 첫 번째 “호퍼” 테스트에서 급수탑과 비교되었습니다. 다리 3개 달린 강철 스타호퍼가 처음 남부 텍사스에 있는 SpaceX의 스타베이스 시설에서 땅에서 뛰어내렸을 때 약 20미터(65피트) 위아래로 날아갔습니다.

Starhopper의 성공은 SpaceX가 Starship의 초기 설계를 개선함에 따라 더 오랜 기간 동안 더 높은 홉을 위한 길을 열었고 RV-X에서도 같은 일이 일어날 예정입니다. 이제 실험용 JAXA 로켓이 10미터(33피트) 높이에서 첫 점프를 완료했기 때문에 일본 우주국도 더 높은 곳을 바라보고 있습니다. RV-X의 다음 발사는 최대 330피트(100미터)의 고도에서 비행할 것으로 예상되며 착륙 전 비행에 또 다른 측면 패스와 호버링이 포함됩니다.