신비한 우주 잔해 조각들이 퀸즈랜드 북부의 조용한 해안 마을 해변으로 밀려왔을 때 Lisa Scobie가 가장 먼저 생각한 것은 모두가 안전한지 확인하는 것이었습니다.

그러나 며칠 후, 현지 델리 주인은 세계적인 뉴스가 된 것에 대해 또 다른 반응을 보였습니다.

“우리는 Space Junk Snackbox라는 특별한 메뉴 항목을 만들고 이를 내 남편인 외계인과 함께 광고하여 약간의 웃음을 선사했습니다.”라고 그녀는 말합니다.

“실제로 가게 앞에 우주 쓰레기가 있다고 말하고 AI 사진을 앞에 붙여서 공유하면서 모두가 와서 청소할 때까지 기다렸어요!”

그녀는 Facebook 페이지에 게시된 명백한 가짜 사진을 보고 몇몇 사람들이 놀랍게도 일부 “우주 공”이 포레스트 비치 시내에 있다는 사실을 확신했다고 말했습니다.

타운스빌에서 북쪽으로 약 90분 거리에 위치한 이 작은 마을에서는 우주 쓰레기의 도착에 대해 모두가 이야기합니다.

포레스트 비치의 인구는 일반적으로 1,364명입니다. 겨울에는 추위를 피해 별장으로 이주하는 남부 사람들로 인해 인구가 약 2,000명으로 늘어납니다.

지역 초등학교에는 학생 20명과 교사 3명이 있으며, 한 줄에 상점, 소방서, 서핑 인명구조 클럽, 호텔이 있습니다. 병원, 경찰서, 슈퍼마켓 체인에 가려면 20km 떨어진 Ingham으로 가야 합니다.

Scobie는 그곳은 모두가 서로를 아는 곳이라고 말합니다.

“우리는 아이들이 학교에 가기 전에 낚시하러 갈 수 있는 조용하고 작은 곳입니다.”라고 그녀는 말합니다.

“30~40년 전에 우리가 여기서 자랐을 때 했던 것과 똑같습니다.”

그러나 현지 부부가 이른 아침 산책을 하던 중 농구공 크기의 금속 공 6개를 발견하자 포레스트 비치는 우주의 중심이 되었습니다.

Scobie는 “실제로 해변에서 물건을 발견한 사람들이 저에게 전화를 걸었습니다. 왜냐하면 그것이 이곳 포레스트 비치에서 사람들이 하는 일이기 때문입니다. 그들은 누구에게 전화해야 하는지 묻곤 했습니다”라고 Scobie는 말합니다.

‘스페이스 볼’은 표시가 되어 있지 않아 부부가 전화할 수 있도록 누구에게 전화해야 할지 명시한 전화번호가 없었습니다. 그들이 위험한지, 무엇인지는 확실하지 않았습니다. 도시에 비교적 새로 온 부부가 지역 신고 서비스에 접근해야 했던 가장 가까운 사람은 지역 부동산 중개인이었습니다.

스쿠비는 행동에 나섰습니다.

“남편이 직장에 묶여 있어서 아버지에게 전화했는데 경찰을 스페이스 볼로 데려간 사람이 아버지였어요.”라고 그녀는 말합니다.

폭발을 예상하여 해변의 일부가 빠르게 폐쇄되었습니다. 폭발물 처리반부터 호주 우주국까지 응급 서비스 소대가 작전에 뛰어들었습니다.

그 사이 언론에서는 난리가 났다.

Scobie는 The New York Times, ABC 등으로부터 전화를 받았으며 BBC와 전 세계 신문에도 보도되었습니다.

“모든 사람은 이러한 유기체가 무엇인지 알고 싶어합니다. 하지만 이는 여전히 우리가 명확한 답을 갖고 있지 않은 큰 질문입니다.”라고 그녀는 말합니다.

“그러나 그것을 발견한 사람들이 어떤 부작용도 보고하지 않았는지, 그리고 그들이 아직 살아 있는지도 확인했습니다.”

우주국은 이번 주에 6개의 공이 “우주 발사체의 압력 용기처럼 보인다”고 말했습니다.

플린더스 대학교 부교수이자 우주 폐기물 전문가인 앨리스 고먼(Alice Gorman)은 가디언지에 “그것들은 로켓 엔진에 연료를 공급하기 전에 로켓 연료를 저장하는 데 사용되는 티타늄 합금 공일 가능성이 가장 높다”고 말했다.

6개 모두 회수되어 포레스트 비치(Forest Beach)에서 제거되었습니다. 이제 당국은 이를 보낸 사람에게 반환하겠다고 제안할 가능성이 높다고 Gorman이 말했습니다.

이것은 스쿠비에게는 작은 후회의 원천입니다. 안전하다면 그녀는 그 공 중 하나를 기념품으로 가게에 보관하고 싶을 것입니다.

그녀는 국제 주소 센터에 있는 것이 단지 메뉴에 새로운 식사를 추가할 수 있는 기회 그 이상이라고 말했습니다.

“우리는 세계에서 가장 아름다운 해변 중 하나를 갖고 있어요.”라고 그녀는 말합니다. “우리의 작은 마을은 거의 알려지지 않았지만 마법의 장소이기 때문에 모두가 알아야 하고 우리는 그 모습을 조금이라도 공유할 수 있었습니다.”

“지도에 자신을 표시하는 방법이 얼마나 좋은지 아시죠!”