천문학자들은 NASA의 우주 망원경 이미징 분광계(STIS)와 ESA의 허블 우주 망원경의 근자외선 분광 데이터를 사용하여 적색 왜성 근처를 공전하는 4개의 백색 왜성을 발견했습니다. 이 쌍성계는 모두 태양으로부터 20파섹(65광년) 이내에 위치하고 있으며 백색 왜성 중 하나는 우리 별에 9번째로 가깝습니다.

천문학자들은 수십 년 동안 별 주변에 대한 상세한 조사를 수행해 왔지만 이와 같은 백색 왜성은 찾기가 매우 어렵습니다.

새롭게 확인된 4개의 성계(G 203-47, GJ 207.1, LHS 1817, Wolf 1130)는 별이 미묘하게 앞뒤로 흔들리는 현상인 상당한 방사형 흔들림을 보여주어 별의 궤도를 도는 거대한 동반 천체의 존재를 나타냄으로 흥미로웠습니다.

워릭 대학의 천문학자 마이리 오브라이언(Mairi O’Brien)은 “고립된 백색 왜성은 일반적으로 근처에서 쉽게 찾을 수 있지만 적색 왜성 동반이 빛을 차단했기 때문에 가시 파장에서 이 4개의 별을 직접 볼 수 없었다”고 말했습니다.

“우리가 살고 있는 우주의 이웃에서도 올바른 방향과 올바른 파장을 바라보면 여전히 놀라운 일을 발견할 수 있다는 사실을 상기시켜 줍니다.”

천문학자들은 허블/STIS 데이터를 사용하여 네 가지 시스템에 대한 상세한 관찰을 얻었습니다.

백색왜성은 일반적으로 자외선 관측에서 두드러지지만, 적색왜성은 종종 백색왜성의 신호를 모방할 수 있는 강렬한 빛 때문에 문제를 복잡하게 만듭니다.

연구자들은 4개의 백색 왜성의 존재를 공식적으로 확인하기 위해 맞춤형 보정 기술을 사용했습니다.

이러한 시스템 중 하나인 G 203-47은 특히 신비한 것으로 판명되었습니다. 불과 25광년 거리에 있음에도 불구하고, 백색왜성을 동반성으로 찾는 데는 초기 방사상 흔들림이 관찰된 후 27년이 걸렸습니다. 이는 이제 공식적으로 태양에 9번째로 가까운 백색 왜성이다.

G 203-47 또한 적색 왜성은 100일에 한 번씩 공전하지만 백색 왜성은 14.9일에 한 번씩 공전한다는 점에서 특이합니다.

일반적으로 중력은 항상 같은 면을 서로 향하는 달과 지구의 경우처럼 조석 동기화를 유지합니다. 대신, 적색 왜성은 이런 일이 일어나기에는 너무 느리게 회전합니다.

“놀라운 점은 G 203-47이 유사한 시스템과 동일한 방식으로 형성되었다면 천천히 회전해서는 안 된다는 것입니다.”라고 콜로라도 볼더 대학의 천문학자인 데이비드 윌슨 박사는 말했습니다.

“이것은 이 쌍성체가 매우 다른 진화 역사를 가지고 있음을 시사합니다.”

“일부 사람들은 초기에 폭력적이고 장기적인 반응을 경험하여 밀물과 썰물의 상태에 갇히게 되었습니다.”

“G 203-47과 같은 다른 사람들은 더 부드럽고 짧은 만남을 가졌기 때문에 이러한 특이한 상태에 빠졌습니다.”

이 4개의 새로운 백색 왜성 덕분에 연구자들은 65광년 이내에 지역 백색 왜성의 개체수를 업데이트할 수 있었습니다.

중요한 것은 인구 모델이 이전에 약 4~5쌍의 백색 왜성과 적색 왜성이 서로 밀접하게 공전할 것으로 예측했으며 과학자들은 이론적 연구와 유사하게 정확히 4쌍을 발견했다는 것입니다.

워릭 대학의 피에르 엠마뉴엘 트렘블레이(Pierre-Emmanuel Tremblay) 교수는 “20파섹 내의 적색 왜성 중 약 30%만이 숨겨진 백색 왜성 동반을 찾기 위해 체계적으로 조사되었습니다.”라고 말했습니다.

“우리는 아직 발견하지 못한 우리 지역의 항성 환경에 최대 9~10개의 추가 바이너리 시스템이 있을 수 있다고 생각합니다.”

“적색 왜성을 관찰하기 위해 더 많은 노력을 기울인다면 이와 같은 놀라운 결과를 더 많이 발견할 수 있을 것입니다.”

팀의 논문은 오늘 출판되었습니다. 왕립천문학회 월간 공지.

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W. 오브라이언 공주 외. 2026. 20pc 내 4개의 WD+dM 포스트 조인트 엔벨로프 바이너리에서 백색왜성을 직접 검출합니다. MANRAS 550(2): Stag1195; 도이: 10.1093/mnras/stag1195