그들은 하늘로 솟아오르고, 바람에 흔들리고, 종종 지저귀는 새들로 가득 차 있지만, 나무를 무시하기 쉽습니다. 도시 거주자들은 나무가 온도를 낮추고, 홍수를 완화하고, 동물에게 서식지를 제공하는 등 자신들이 하는 모든 일을 인식하지 못한 채 그들을 향해 달려갑니다.

이러한 감독에는 시 지도자들도 예외는 아닙니다. 전 세계 시장들이 도시의 온실가스 배출을 줄이겠다고 약속했지만, 그들은 도시 숲을 장려하는 쉬운 성과를 놓치고 있다고 수십 명의 과학자들이 새로운 기사에서 말했습니다. 영국 뱅거 대학교(Bangor University)의 생태학자이자 오늘 PLOS Climate 저널에 게재된 기사의 주요 저자인 마누엘 에스페론 로드리게스(Manuel Esperon Rodriguez)는 “우리는 환경을 있으면 좋은 것에서 의무적으로 요구하는 것으로 끌어올려야 합니다”라고 말했습니다. “우리가 교육, 보안, 교통을 다루는 것과 같은 방식으로 이 문제도 그 수준으로 끌어 올려야 합니다.”

도시 숲이 왜 그렇게 중요한가요? 첫째, 나무는 그늘을 제공하고 수증기를 방출하여 “땀”을 배출함으로써 콘크리트 정글을 크게 냉각시킵니다. 녹색 패치는 또한 빗물이 고이거나 범람하는 대신 땅에 스며들도록 합니다. 날씨가 따뜻해지면 비가 내리기가 더 어려워지기 때문에 이 투자만으로도 도시의 경제적 피해를 막을 수 있습니다. 정원에서 시간을 보내면 정신 건강도 향상되고, 도시 농장에서는 영양가 있는 음식을 생산하고 일자리도 창출됩니다. 나무, 특히 자생종을 심는 것은 동물들에게 피난처와 먹이를 제공하기도 합니다. 동시에 식물은 오염 물질을 흡수하여 모든 사람의 공기 질을 개선합니다.

이 학자들은 도시 숲의 자금 조달, 식재 및 유지에 대한 4가지 접근 방식을 개발했습니다. 그런데 여기에는 도시의 보도, 공원, 숲에서 발견되는 개별 나무도 포함됩니다. 하지만 이는 나무뿐만 아니라 관목도 포함하여 도시 경계 내에서 누군가의 뒷마당에 있든 길 한가운데에서 자라든 모든 식물에 관한 것입니다.

첫 번째 장애물은 이러한 것들에 투자하는 것입니다. 도시임업은 단순히 나무를 구입하고 이를 땅에 심기 위해 사람을 고용하는 것이 아닙니다. 이를 유지하려면 특히 새로 심고 아직 확립되지 않은 경우 자원이 필요하므로 해충과 같은 압력에 더 취약합니다. 돈은 민간 금융기관으로부터 나올 수 있고 실제로 나오긴 하지만, 그 현금이 항상 보장되는 것은 아닙니다. 따라서 시 정부는 이러한 녹지 공간에 돈을 할당해야 한다고 연구원들은 말합니다. Esperon Rodriguez는 “우리는 그것이 중요한 인프라여야 한다고 말합니다. 왜냐하면 그렇게 되면 그들에게만 전념하는 특별 예산이 필요할 것이기 때문입니다.”라고 Esperon Rodriguez는 말했습니다.

현금이 부족한 정부에게도 이 투자는 배당금을 지급하는 것으로 입증되었습니다. 최근 보고서에 따르면 공원과 레크리에이션에 투자한 모든 달러에 대해 도시는 매년 지역 경제적 이익으로 3달러를 얻는 것으로 나타났습니다. 이는 녹지 공간이 사람들의 운동을 장려하고 전반적인 건강을 지원하며 앉아서 생활하는 생활 방식과 관련된 비용을 절감하기 때문입니다. 지역 주민과 관광객을 유치함으로써 공원은 사람들이 쇼핑을 하거나 점심을 먹기 위해 주변 지역으로 모여들기 때문에 경제 활동도 촉진합니다. 따라서 이러한 녹지 공간을 심고 유지하는 데는 돈이 필요하지만 그렇게 하는 것이 도시에 가장 큰 이익이 됩니다.

과학자들은 시장이 이 지역이 공평한 방식으로 번영하도록 해야 한다고 덧붙입니다. 부유한 지역은 가난한 지역보다 더 푸르고 시원한 경향이 있습니다. 에어컨을 가동할 여유가 없는 사람들은 도시 열섬 효과, 즉 건축 환경이 낮 동안 태양 에너지를 흡수하고 밤 내내 방출하는 경향에 더 큰 위험에 처해 있습니다. “그럼 비용은 얼마인가요?” 에스페론이 로드리게스에게 물었다. “그들은 기회를 놓치고 있고, 여가 활동도 놓치고 있습니다. 에어컨이 없으면 무엇보다 건강 문제가 있습니다.”

그러나 공무원들은 단순히 동네에 들어가서 나무를 심을 수는 없습니다. 도시는 이를 위한 전략을 위해 지역사회와 협력해야 합니다. 예를 들어, 어떤 사람들은 더 많은 과일 나무를 원할 수도 있고, 다른 사람들은 보도에 체리가 흩어져 있는 것을 반대할 수도 있습니다. 어떤 사람들은 알레르기가 걱정되어 꽃가루를 많이 배출하지 않는 나무를 요구할 수도 있습니다.

에스페론 로드리게스(Esperon Rodriguez)는 우산을 대도시 전체에 걸쳐 공평하게 확장하는 것이 어떤 식으로든 제도화되어야 한다고 덧붙입니다. 이는 단순히 나무 피복률을 30% 늘리겠다는 시장 후보의 공약이 아니라 입법화된 것임을 의미합니다. Esperon-Rodriguez는 이것이 수년, 어쩌면 수십 년에 걸쳐 더욱 지속 가능해질 뿐만 아니라 시민들이 선출직 공무원이 목표를 달성하지 못할 경우 책임을 묻는 데 도움이 된다고 말했습니다.

일반적으로 이러한 캠페인은 증거에 기반해야 한다고 기사는 말합니다. 예를 들어, 도시는 공동체가 선호하는 나무 종뿐만 아니라 계속 상승하는 기온에서 실제로 살아남을 종도 결정해야 합니다. 이는 일부 목표를 달성하기 위해 단기적으로 캐노피를 늘리는 것에 대해 생각하는 것이 아니라 장기적으로 도시가 더 친환경적이고 안전하도록 보장하는 것입니다. Esperon Rodriguez는 “이것은 오늘날 우리가 재배하는 모든 것이 향후 10년, 20년, 50년 후에도 살아남을 수 있도록 보장하는 방법입니다.”라고 말했습니다.