아동 안전 전문가와 법 집행 당국은 지난 1년 동안 어린이들에게 성적인 사진과 비디오를 제작하도록 강요하는 범죄자에 대한 보고가 전 세계적으로 증가했습니다. 이는 ‘가학적인 온라인 착취’로 알려진 잔인한 현상이라고 경고합니다.

가학적인 온라인 착취의 경우 가해자는 소셜 미디어 플랫폼과 온라인 게임에서 취약한 청소년을 표적으로 삼습니다. 그런 다음 이러한 포식자는 피해자에게 아동 포르노를 제작하도록 강요하고, 자신과 타인에게 해를 끼치거나 극단적인 경우 자살을 시도합니다.

NCMEC(국립실종착취아동센터)의 캐서린 리펜바크 소장은 “범죄자가 이 어린이와 의사소통을 하고 초기 의사소통 중에 자신의 나체나 노골적인 이미지를 요구하는 경우가 종종 있다”고 말했다. “그런 다음 그들은 이를 지렛대 삼아 어린이가 자신이나 다른 어린이, 집에 있는 다른 사람에게 해를 끼치도록 하거나 자신이나 집에 있는 다른 어린이에 대한 보다 노골적인 이미지를 만들도록 합니다.”

최근 사례는 다음과 같습니다 6월 결정 미성년자 10명 성착취 및 사이버스토킹 혐의로 21세 메릴랜드 남성에 징역 30년 선고

법무부 보도 자료에 따르면 가해자는 “취약한 십대들을 갈취하고 협박하기 위해 유혈 폭력, 아동 성적 학대 자료와 같은 극단적인 콘텐츠를 만들고 공유하기 위해 인터넷을 사용했으며” 그 남자는 피해자를 성적으로 착취하고 자해를 장려했다고 합니다.

NCMEC는 2025년 전 세계적으로 3,000건 이상의 온라인 가학적 착취 신고를 접수했는데, 이는 전년도보다 125% 증가한 수치입니다. 그러나 전문가들은 이러한 사례가 전체 사건 수의 극히 일부에 불과하다고 전문가들은 말한다. 왜냐하면 NCMEC는 아동 성적 학대 자료가 적발되어 신고된 경우에만 통보되기 때문이다.

어린이를 표적으로 삼는 범죄자는 온라인 네트워크에 속해 있는 경우가 많으며 청소년이거나 젊은 성인인 경우가 많습니다. 피해자를 모집하기 위해 가해자는 Roblox, Minecraft 등 어린이에게 인기 있는 비디오 게임을 사용합니다. 마인크래프트를 소유한 마이크로소프트 대변인은 “우리의 목표는 마인크래프트를 악의적인 행위자가 악용하기 가장 어려운 곳 중 하나로 만드는 것이며, 안전한 온라인 경험을 조성하기 위해 자녀 보호, 채팅 필터링, 게임 내 보고, 전담 조정 팀 등 안전한 온라인 경험을 조성하는 데 사용하는 다양한 도구를 보유하고 있다”고 말했습니다.

인터뷰에 응한 아동 안전 전문가들은 특히 취약한 아동을 표적으로 삼아 치료하기 때문에 섭식 장애나 자살 충동과 같은 정신 건강 문제에 초점을 맞춘 소셜 미디어 그룹을 찾을 수도 있다고 말했습니다.

어린이에게 다른 형태의 해를 입히도록 강요하는 가학적인 온라인 착취 가해자는 이 보고서에 포함되지 않습니다.

강제 학대에는 어린이에게 상처를 입히거나, 자신의 토사물을 먹거나, 소변을 마시거나, 자살하거나, 집에 있는 다른 어린이와 애완동물에게 해를 끼치도록 강요하는 것이 포함될 수 있습니다. 일부 그룹은 대량 사상자 계획, 신상 털기, 사이버 괴롭힘에도 참여합니다.

아동 안전 비영리 단체 Thorn의 연구 책임자인 Amanda Goharian은 일반적인 형태의 학대에는 피해자에게 학대자의 소셜 미디어 사용자 이름을 몸에 새기도록 강요하는 것이 포함된다고 말했습니다.

고하리안은 “이러한 그룹의 핵심 요소 중 하나는 저지른 피해의 심각도가 극단적이고 빠르게 자살과 같은 결과로 이어질 수 있다는 것”이라고 말했습니다.

2월에는 FBI가 경고를 발령했습니다. 어린이와 기타 취약계층을 표적으로 삼아 착취하는 ‘764’ 그룹을 포함한 폭력적인 온라인 네트워크 활동이 ‘급격하게 증가’하고 있음을 부모와 보호자에게 알려드립니다.

“허무주의적 폭력 극단주의(NVE)라는 용어는 이들 피험자 대부분이 범죄 행위를 저지르도록 동기를 부여하는 것을 의미합니다. 그들은 혼란을 심고 사회 파괴를 촉진하기를 원합니다.”라고 편지에는 나와 있습니다. “이러한 대상은 성적 만족, 사회적 지위, 소속감 또는 기타 여러 가지 이유로 범죄 활동에 연루될 수 있습니다.”

포식자는 게임이나 소셜 미디어 플랫폼을 통해 정신 건강 문제, 섭식 장애, 자해 또는 자살 충동 등 자신이 직면한 어려움에 대한 개인 정보를 온라인에 공개한 취약한 아동을 표적으로 삼습니다. 인터뷰에 응한 전문가들은 이러한 아이들이 온라인에서 연결과 지원을 추구하기 때문에 조작에 더욱 취약해질 수 있다고 말했습니다.

범죄자들은 ​​일반적으로 피해자들에게 Telegram과 같은 메시징 앱으로 대화를 옮기도록 유도합니다. Rifenbark는 NCMEC에 대해 “많은 돈을 벌지 못한다”고 말했습니다. 이는 조직이 아동 성적 착취 가능성에 대한 가시성이 제한되어 있음을 의미합니다.

가학적 온라인 착취가 발생하는 곳은 바로 이러한 메시징 플랫폼입니다. 텔레그램은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

많은 학대자들은 어려운 삶을 살고 있거나 실제 생활에서 사회적으로 고립되어 있으며, 다른 사람들로부터 권한 부여와 관심을 받기 위해 온라인에서 악명을 얻으려고 한다고 인터뷰에 참여한 전문가들은 말했습니다.

사이버 보안에 중점을 둔 비영리 단체인 Rise Information Security Foundation의 조사관인 Maria Thomas는 “이러한 그룹은 어린이에게 해를 끼치고 영향력을 행사하기 위해 그들을 표적으로 삼고 그룹 내에서 그리고 피해자에 대한 위계와 권력을 얻기 위해 노력합니다”라고 말했습니다. “10대들이 참여하는 이유는 그것이 파괴적이고 대담한 활동으로 간주되기 때문입니다.”

가해자는 자신의 학대 증거, 사진 폴더 등의 이미지, 피해자와의 메시지 스크린샷, 즉 ‘스토리북’을 게시하여 그룹 내에서 지위를 얻습니다. 일반적으로 이러한 수집물은 ‘피해자 이름 목록’이라는 텔레그램 채널에 업로드된다고 전문가들은 말했습니다.

“편견은 주로 네트워크 내에서 영향력을 얻고 자신을 높이기 위해 자행됩니다.”라고 Goharian은 말했습니다.

조직화된 허무주의적 폭력 극단주의와 가학적인 온라인 착취는 2010년대에 처음으로 문서화되었습니다. 당시 Com이라는 청소년 사이버 갱단은 일부 하위 그룹이 아동 착취로 전환하기 전에 해킹과 신원 도용에 중점을 두었습니다. 네오나치주의, 허무주의, 소아성애를 핵심 교리로 삼는 온라인 그룹인 CVLT와 같은 반체제 네트워크가 형성되었습니다. 그룹 764는 CVLT의 일원으로서 몸단장과 착취 방법을 배운 텍사스 출신의 10대에 의해 2021년에 결성되었습니다.

전문가들은 온라인 착취가 현실 세계에서 극적인 폭력으로 확대될 수 있다고 경고합니다. 지난 2월, 펜실베이니아 출신의 18세 남성이 체포 및 기소 그는 소셜 게임 플랫폼 디스코드(Discord)에서 만난 13세 소녀를 손질해 그녀를 설득해 자신에 대한 성적으로 노골적인 자료와 자해 이미지를 보내도록 한 것으로 알려졌다. 미국 법무부에 따르면 남성은 모텔에서 소녀와 성관계를 갖기 위해 전국을 여행했다. “Discord는 이에 대한 오랜 정책을 갖고 있습니다. 청소년과 어린이의 안전 이는 그루밍을 조장하는 콘텐츠나 커뮤니티를 포함해 성적 착취와 약탈적 행위를 금지하는 것입니다.”라고 Discord 대변인이 말했습니다.

사건에 대해 법무부는 보도 자료에서 “법 집행 기관이 모텔 방에 도착했을 때 (남자)와 피해자를 만났고 콘돔, 칼, 윤활제, 면도날, 피 묻은 티슈를 발견했습니다”라고 밝혔습니다. “피해자는 법 집행 기관에 자신과 (남자가) 성관계를 가졌고 그가 칼을 사용하여 그녀를 여러 번 베었다고 말했습니다.”

지난 5월에는 사우스캐롤라이나 출신의 16세 소년이 시위에 참가했다는 이유로 체포됐다. 764와 관련된 착취 Discord로부터 학교 폭력 가능성에 대한 제보를 받은 후.

“범죄자는 아이들에 대해 매우 높은 수준의 통제력을 가지고 있습니다. 그들은 그 아이와 구축한 유대감을 사용하여 그 아이가 스스로에게 꽤 해로운 일을 하도록 통제하려고 합니다.”라고 Rifenbark는 말했습니다.

Rifenbark는 NCMEC가 부모로부터 자녀에게 무슨 일이 일어나고 있는지 알아내고 자녀의 휴대폰을 압수했다는 보고를 받았지만 자녀가 집에서 더 이상 사용하지 않는 오래된 장치와 같은 다른 장치를 찾아 온라인으로 범죄자와 다시 연결하는 데 사용할 수 있다는 보고를 받았다고 말했습니다. 이는 높은 수준의 통제와 조작으로 인해 발생했을 가능성이 높습니다.

“피해자들이 우리에게 신고할 때 그들은 매우 두려워하고, 가해자로부터의 보복을 두려워하고, 자신의 개인정보가 공개될까 봐 두려워하는 경우가 많습니다. 왜냐하면 이는 가해자가 피해자화의 일환으로 행하는 일이기 때문입니다.”라고 Rifenbark는 말했습니다.

Goharian에 따르면 네트워크는 매우 지속적이며 개별 작성자는 수백 개의 계정을 관리하는 경우가 많습니다. 플랫폼의 서비스 약관을 위반한 계정이 신고되어 삭제된 경우 해당 계정은 이미 설정된 “유령” 계정으로 빠르게 이동하여 즉시 활동을 재개할 수 있습니다.

전문적인 보복이 두려워 익명을 요구한 한 주 검찰에 따르면 성적 학대를 저지른 일부 미성년자는 행동에서 회복하지 못하고 성인이 되어서도 범죄를 계속 저지르는 경우가 많다. 그들은 젊은 범죄자들의 행동이 확대되기 전에 더 나은 개입이 필요하다고 말했습니다.

검찰은 “우리는 때때로 위험한 아이들을 인식하는 일을 매우 제대로 수행하지 못한다”고 말했다. “내 생각엔 이 아이들이 그 상황에서 벗어날 수 없을 것 같아요. 내 생각엔 그들이 그 상황 속에서 성장하고 있는 것 같아요.”

• 미국에서는 전화나 문자를 보내세요. 어린이를 위한 도움 800-422-4453으로 핫라인을 남용하거나 방문하세요. 그들의 웹사이트 더 많은 자료를 원하시면 아동 학대를 신고하시거나 DM으로 도움을 요청하세요. 아동 학대의 성인 생존자는 다음에서 도움을 받을 수 있습니다. ascasupport.org. 영국에서는 NSPCC 아동을 위한 지원 서비스는 0800 1111번으로, 아동을 걱정하는 성인은 0808 800 5000번으로 문의하세요. 전국 아동 학대자 협회(National Association for People Abuse in Childhood)나팍)는 0808 801 0331번으로 성인 생존자를 위한 지원을 제공합니다. 호주에서는 어린이, 청소년, 부모 및 교사가 1800 55 1800번으로 Kids Helpline에 연락할 수 있습니다. 용감한 마음 1800 272 831번으로 전화하세요. 성인 생존자는 연락하실 수 있습니다. 블루 노트 파운데이션 1300 657 380번으로 전화하세요. 도움이 필요한 다른 곳은 다음에서 찾으실 수 있습니다. 국제 아동 헬프라인