우즈베키스탄, 타슈켄트 — 우즈벡 화이트 울브스(Uzbek White Wolves) 남자 축구팀이 이번 월드컵에 약체로 참가했습니다. 분명히 그들은 약자로 떠날 것입니다.

화요일 우즈베키스탄은 포르투갈에게 5-0으로 크게 패해 중앙아시아 국가로서는 처음으로 이번 월드컵 본선 진출 가능성이 크게 줄었습니다.

그러나 많은 우즈베키스탄 사람들에게 White Wolves가 토너먼트에 참석하는 것만으로도 항상 꿈이 이루어졌으며, 승리 또는 패배라는 국가의 더 넓은 야망을 반영했습니다.

우즈베키스탄 팬들은 그들의 나라와 문화를 선보일 기회를 환영했고, 경기가 끝난 후에도 오랫동안 함께하며 대초원의 전사로서 사진을 찍기 위해 포즈를 취하고 나라의 어디에나 있는 자수를 제공했습니다. 바보 같은 스컬캡을 쓰거나 단순히 드럼 소리에 맞춰 즐겁게 춤을 추는 것도 가능합니다.

6월 17일 콜롬비아에 3-1로 패하며 우즈베키스탄의 첫(그리고 지금까지 유일한) 월드컵 골을 넣은 White Wolves의 스타 스트라이커 Abbosbek Fayzullaev는 “전 국민을 위해, 큰 무대에서 우리나라를 대표하는 것은 (a) 큰 영광입니다.”라고 말했습니다.

토너먼트가 시작되기 오래 전에 국가 대통령 Shavkat Mirziyoyev가 시작했습니다. 팀을 상징으로 선전 “새로운 우즈베키스탄” — Mirziyoyev가 말한 것 중 일부는 스포츠, 문화 및 과학 분야에서 자신의 흔적을 남길 “운명”인 젊은 우즈베키스탄의 “황금 세대”입니다. 실패조차도.

이러한 성공은 소련 붕괴의 혼란 속에서 벗어나기 위해 애쓰던 국가에게 오랜 시간이 걸렸습니다. 축구는 국가 정체성을 형성하는 역할을 했습니다.

1990년대 우즈베키스탄 축구팀의 고정 멤버인 아자마트 압두라이모프(Azamat Abduraimov)는 1991년 우즈베키스탄이 독립 국가가 되자 동료 우즈베키스탄인들이 소련 국가대표팀에서 흔치 않은 위치에서 갑자기 국가 대표팀에 합류하는 것을 지켜보던 스릴을 기억합니다.

Abduraimov는 “우리가 독립 우즈베키스탄 대표팀에서 뛰기 시작했을 때 이는 우리에게 중요했습니다. 왜냐하면 우리가 우즈베키스탄 축구 선수로서 국제 무대에서 경쟁할 수 있다는 것을 깨달았기 때문입니다.”라고 말했습니다.

그는 자신이 소속된 우즈베키스탄 남자 국가대표팀이 1994년 아시안 게임에서 금메달을 획득했다고 언급합니다. “그것은 여전히 ​​구소련 공화국의 유일한 챔피언십입니다.”라고 그는 말합니다.