마카이바리 차 브랜드 소유주이자 Luxmi Tea의 상무이사인 Rudra Chatterjee는 “건강에 대한 인식이 높아지고, 프리미엄화되고, 기능적 이점과 독특한 원산지 이야기를 모두 제공하는 차에 대한 관심이 높아지면서 이러한 추세가 가속화되고 있습니다.”라고 말했습니다.
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차 회사들은 소비자들이 웰빙, 진정성 및 독특한 원산지를 약속하는 차에 대해 더 많은 비용을 지불할 의향이 있다고 확신하면서 수량보다는 고부가가치 제품에 더 중점을 두고 있습니다. 업계 경영진은 이러한 부문이 상거래 및 전자상거래의 속도에 힘입어 두 자릿수 성장을 경험하고 있다고 말했습니다.
유럽 전문 협회 이사인 케탄 데사이(Ketan Desai)는 “마지막으로 다행스럽게도 인도의 스페셜티 차는 이제 인도의 차 애호가들 사이에서 더욱 눈에 띄고 바람직해지고 있습니다.”라고 말했습니다. “스페셜티 커피를 홍보하는 카페의 인기가 높아짐에 따라 이제 ‘스페셜티’라는 단어도 차 용어에 속하게 되었습니다. 좋은 예가 오늘날 Z세대를 중심으로 빠르게 새로운 트렌드로 자리잡고 있는 말차입니다. 말차는 일본의 전통 스페셜티 차입니다. 최근 아삼이 말차를 성공적으로 만들었습니다. 이는 스페셜티 차의 인기가 높아지고 있음을 확실히 입증하는 것입니다.”
한편, 틈새 시장인 D2C(Direct-to-Consumer) 브랜드는 전통적이고 확고한 대중 브랜드에 비해 경쟁 우위를 확보하기 위해 특수 차를 홍보하려고 합니다. Desai는 “Amazon India와 같은 전자 시장에서는 신생 기업이나 직접 생산자, 특히 소규모 차 생산자에 의한 특수 차 목록이 점점 더 많아지고 있습니다.”라고 말했습니다. “수작업으로 만든 백차와 녹차부터 희귀한 다르질링 무스카트 차와 소규모 농부가 재배한 보라색 차에 이르기까지 생산자들은 이제 특수 차를 대량 생산되는 차에 대한 울타리로 보고 있습니다. 이는 앞으로 다가올 일에 대한 분명한 신호입니다.”
업계 임원들은 전자상거래와 빠른 거래 플랫폼을 통해 대도시를 넘어 2선 및 3선 도시까지 프리미엄 차에 접근할 수 있게 되어 업계 성장을 촉진하는 데 도움이 되었다고 말했습니다.
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젊은 세대는 건강에 더 관심이 많으며 여전히 웰빙 생산을 선호합니다. Vahdam Tea의 창립자이자 CEO인 Bala Sarda는 “Covid는 변곡점이었고, Covid 이후에는 특수 차, 허브 차 및 인퓨젼에 대한 수요가 증가했습니다.”라고 말했습니다.
소셜 미디어, 카페 문화, 글로벌 음식 트렌드로 인해 젊은이들 사이에서 콜드브루, 목테일, 무알콜 차 기반 음료 등 새로운 차 형태의 채택이 가속화되었습니다.
Chatterjee는 “차는 더 이상 젊은 소비자들에게 일상적인 의식이 아닙니다.”라고 말했습니다. “웰빙, 지속 가능성, 출처가 취향만큼 중요한 의식적인 라이프스타일 선택이 되었습니다.”
업계 경영진은 1인당 차 소비가 대체로 성숙한 시점에 프리미엄화가 인도 차 부문에 큰 기회를 제공한다고 말했습니다.
Chatterjee는 “우리는 다음 성장 단계가 소비되는 컵의 수를 늘리는 것이 아니라 소비자가 각 컵에서 얻는 가치를 높이는 데서 나올 것이라고 믿습니다.”라고 말했습니다. “이곳은 품질, 웰빙, 혁신이 만나는 곳입니다.”
